Pedro Brache Álvarez, Un defensor de la libre empresa y el desarrollo económico de RD

En 1980, Pedro Guillermo Brache Álvarez pasó por uno de los momentos más difíciles de su vida. Luego de terminar la educación primaria en el Instituto San Juan Bautista, sus padres le informaron una noticia que cambiaría para siempre su vida: debía partir a Estados Unidos a estudiar el high school en Princeton, en New Jersey. 

Para Pedro, por aquellos años un adolescente de 14 años, la noticia lo marcó pues tenía muchos amigos en su colegio y era realmente feliz en ese colegio. “Fue una dicha ir ahí… fui a varias escuelas. Pero cuando llegué ahí fue una experiencia muy buena. Esa fue una base muy buena para mi. En ese colegio hice grandes amigos. Tengo muy lindos recuerdos, ese colegio es parte muy importante de mi formación. Por eso este cambio de colegio y de país me afectó mucho”. 

“Fue una época muy dura para mí, porque al principio yo no entendía porque mis padres decidieron mandarme fuera… ¿Por qué? Porque yo aquí era un excelente estudiante, de los primeros en mi clase siempre. Estaba muy contento en el Instituto San Juan Bautista… Pero al final, fueron tres años muy buenos, fue lo mejor que pudieron hacer mis padres. Fue un premio el haber estudiado el high school en Princeton. Hice muy buenos amigos, que los tengo hasta el día de hoy”. 

La felicidad es una palabra muy importante para Pedro Brache. Se percibe que es un hombre contento, realizado y afectuoso. Conversar con el actual Presidente del CONEP y Presidente Ejecutivo Corporativo de Grupo Rica es un verdadero privilegio. Una persona sagaz, humilde y, sobre todo, muy amable y cálido a la hora de conversar. 

Revista CONTACTO entrevistó al contador y financista (“aunque nunca he ejercido ninguna de las dos profesiones”) en las oficinas corporativas del CONEP, donde repasamos todo el acontecer nacional al frente de la cúpula empresarial más importante del país, y nos contó detalles inéditos sobre la empresa familiar que hoy tiene más de 50 años acompañando a todos los dominicanos. 

Don Pedro, ¿cómo ha sido este reto de estar al frente del CONEP?     

“Ha sido un cambio… (Respira profundo). Afortunadamente, mis hijos están grandes. Uno está en la universidad y el otro ya comienza su carrera profesional. Pero para mi esposa ha sido menos tiempo que le dedico. Lo mismo con los tiempos para mi empresa, que le dedico mucho menos tiempo que antes. Tengo que ser mucho más eficiente con el uso de mi tiempo. He reducido la mayoría de las reuniones de mi empresa a solo 30 minutos. Trabajo en diferentes horarios. Pero tengo muy buenos equipos ejecutivos, tanto en Rica como en CONEP, que trabajan de una manera muy efectiva”. 

¿Qué significa estar en dos periodos consecutivos en el CONEP?

“Me siento muy contento porque me eligieron de forma unánime. Es una gran responsabilidad. Además, ratifica que el equipo que tenemos ha realizado un importante trabajo.

Un gran reto y un importante compromiso a nivel personal, y desde mi posición como presidente de un gremio tan importante y una larga trayectoria como lo es el CONEP.

Se trata de representar la voz de todos los dominicanos que cada día se levantan a dirigir su negocio o emprendimiento, a los que entregan su esfuerzo en cada jornada desde entidades privadas, a tantos jóvenes talentosos, y en general a todos los que conformamos esta nación y que apostamos a su crecimiento y desarrollo. Nuestros pasos hoy son determinantes para cambiar nuestro pasado y propiciar un mejor futuro”.

¿Cuál fue su evaluación de los primeros dos años en CONEP?

“Intensos, pero fructíferos, y ¡muy productivos! La agenda país es amplia y activa, así mismo el sector privado tiene su lista de temas que entiende son determinantes y prioritarios para lograr una mayor generación y distribución de riquezas.

Asumimos el compromiso de diseñar e implementar una agenda que nos permitiera robustecer la capacidad institucional del CONEP, dar continuidad a los temas claves del país, especialmente las reformas estructurales que necesita el país para poder continuar con el crecimiento sostenido que ha logrado, a través de una mayor productividad y competitividad.

Mantuvimos y fortalecimos nuestros lazos con los diferentes actores de la sociedad y reconocimos las tendencias globales actuales, manifestadas a través de la Cuarta Revolución Industrial y sus posibles impactos. Asimismo, alineamos nuestras acciones a los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) y la Agenda 2030”. 

¿Cuál es el objetivo principal del CONEP en la actualidad?

“Continuar materializando su misión como principal organización del sector empresarial de promover el sistema de libre empresa, el fortalecimiento institucional y la diversificación de la economía, impulsando la innovación y la ganancia de productividad.

Nos encontramos en un año preelectoral y tenemos la responsabilidad de asegurarnos que la agenda país avance y no se vea empañado por temas políticos. Que el interés nacional predomine por encima de cualquier coyuntura.

Trabajamos día a día para que cada dominicano pueda vivir en un país próspero donde el bienestar y las oportunidades sean para todos y el mundo hable de nosotros como una potencia del Caribe”. 

Según su apreciación, ¿qué falta, principalmente, para impulsar los cambios y transformaciones que permitan lograr un mayor desarrollo sostenible y competitivo de República Dominicana?

“El CONEP ha reiterado e insistido en que debemos repensar nuestro modelo económico para optimizar el desarrollo y garantizar la prosperidad del país. Esto solo es posible si los actores que tenemos el liderazgo político, social y económico somos capaces de sentarnos a diálogo y ponernos de acuerdo con una única visión, que no es más que conducir a República Dominicana por sendas de mayor prosperidad. Falta consenso también de todos los actores de la sociedad en algunos temas, como lo son los temas transversales, como los laborales, energéticos y fiscales… falta generar un consenso para lograr, lo que yo llamo, el próximo paso”. 

En su juramentación a principio de año, dijo que iba a “priorizar la agenda de desarrollo de RD”. ¿Por qué es su principal objetivo?

“El CONEP fue creado para unificar al sector empresarial y desde esa fuerza que es la unión, trabajar junto a los demás sectores de la sociedad para tener una economía en la que se ejerza la libre empresa y libertad de competencia, que genere empleos y condiciones de trabajo digno, que atraiga inversión, sea exportador y sea referente en la región.

En ningún país del mundo, un sector privado puede crecer al margen del desarrollo de su sociedad, nuestra agenda es la del país. Los temas de trabajo del empresariado agrupado en el CONEP son los que nos lleven a la búsqueda de soluciones eficientes a los principales problemas que tenemos y que solo pueden dar como resultado nuestro progreso”. 

En esa ocasión, señaló también que continuaría promoviendo el “fortalecimiento institucional como garante de la seguridad jurídica”. ¿Hay seguridad jurídica en el país?

“Tenemos la oportunidad de seguir fortaleciendo la seguridad jurídica, para ello debemos lograr un mayor fortalecimiento de nuestras instituciones, mantener la separación de los poderes del Estado y tener altos niveles de transparencia en la administración pública, además del respeto al Estado de Derecho como garante de estabilidad

Es necesario continuar creando las plataformas para un proceso sistemático de control y de estructuras que favorezcan a las gestiones transparentes. Que cada actor dentro del Estado asuma y ejerza su rol implementación políticas públicas y las acciones necesarias para responder a las verdaderas necesidades el país y sus ciudadanos.

También, tenemos el reto de disminuir al mínimo los niveles de corrupción, luchar para que en las instituciones haya cada vez menos discrecionalidad, porque reduce la institucionalidad, que sin lugar a dudas es un reto constante para el crecimiento y prosperidad”. 

En febrero pasado, afirmó que en el contexto global “el país debe cambiar su modelo económico hacia la industria digital”. ¿Nos podría explicar un poco en profundidad este cambio…? ¿Por qué se debería de cambiar hacia este modelo?

“El mundo vive la Cuarta Revolución Industrial y la Industria 4.0, lo cual trae consigo la digitalización del mundo, la transformación de la industria, la introducción de tecnologías avanzadas e inteligencia artificial. En otras palabras, hoy somos testigos de un escenario de mayor competencia donde solo tendrán éxito aquellos que sepan interpretar la realidad del presente, pero con una visión clara hacia el futuro.

Esto implica nuevas formas de producción y comercialización de productos y servicios en todos los sectores económicos. Para poder participar en el escenario global, debemos adecuar nuestro modelo económico, la educación (a todos los niveles), la gestión pública, telecomunicación, desarrollo de ciencias humanas, son áreas claves en las que se debe instaurar nuevos procesos y conocimientos basados en esta nueva cultura mundial.

Quedarnos fuera no es una opción, por lo cual el liderazgo nacional tiene en sus manos la responsabilidad y compromiso de guiar a nuestros ciudadanos en este proceso de transición hacia esta revolución, facilitando su cambio de mentalidad y socialización”. 

¿Existe en el país competencia leal y libertad de empresa?

“Existe libertad de empresa, en eso el CONEP trabaja día a día incansablemente, desde 1963, para asegurar que podamos contar con las condiciones para que hacer negocios y que cualquier ciudadano pueda invertir su capital en crear una empresa que aporte a nuestra economía, a su comunidad y que a su vez le sirva para el sustento de sus familias.

Para la competencia leal, tenemos un importante reto, que es la informalidad. Junto al Estado tenemos que avanzar en generar condiciones para eliminar las trabas que no permiten a las empresas producir y crecer bajo condiciones de igualdad”. 

¿Dirigir al CONEP ha sido uno de sus principales retos de su vida?

“Podría decirse que es el mayor reto. En mis manos tengo el rumbo de esta y las futuras generación de una nación. Estamos hablando del sueño de progreso de millones de personas que cada día se levantan en cualquier rinconcito del país y que merecen una vida digna.

Para mi esto no se trata de un trabajo o de una simple responsabilidad, este es el verdadero momento en el que tengo en mis manos la posibilidad de defender la libre empresa, el desarrollo económico y el progreso de los dominicanos. Aquí se demuestra la verdadera integridad y principios que puede tener un ser humano porque su accionar trasciende el límite de solo familia o negocios, es un país en tus manos”. 

¿Qué deben hacer las empresas e industrias dominicanas para ser más productivos?

“Hay que seguir innovando, invirtiendo en el rediseño y adecuación de sus procesos a los nuevos tiempos. El mundo cambia a una gran velocidad y la trampa es no hacerlo, porque de inmediato te quedas excluido del mercado.

La gente es el principal activo de las empresas, empoderar y capacitar al capital humano para que lidere los procesos de transformación e innovación que puedan hacer a la empresa ser más competitivos, es una clave importante”. 

¿Cuáles deberían ser las prioridades del gobierno en materia de inversión extranjera, exportaciones y zonas francas?

“En estos temas la clave es que existan las condiciones y facilidades para que podamos convertirnos en una potencia exportadora del Caribe. Que cuenta con una lima que atraiga inversión y con zonas francas con altos niveles de productividad y que generen empleos.

Esto es posible con alianzas entre el sector público y el sector privado, tendentes al aprovechamiento de las condiciones con las que ya contamos, disminuir las trabas que obstaculizan el crecimiento de estas áreas y asegurando el establecimiento de un clima de negocios seguro y atractivo tanto para los nacionales como para los internacionales”. 

¿Cuál es su opinión actual sobre la larga posposición que ha tenido el pacto eléctrico? ¿Cree en los pactos?

“El tema eléctrico es uno de las grandes problemáticas que el país tiene pendiente y que a su vez ha representado una traba para la productividad y la competitividad del país.

En este sentido, entendemos que es necesario concluir con la firma de este gran compromiso, que contó la participación de los principales actores del gobierno, el sector privado y el sector social y que bajo el liderazgo del Consejo Económico Social dejó ha sido el resultado de largas jornadas de discusión y que logró importantes consensos que tendrán impacto positivo.

Si con Pacto nos referimos a una firma en un papel, estemos claros que esto es un simbolismo, ahora, yo sí creo que los procesos de consenso y las sinergias que se generan y como unifica visión, esfuerzos, recursos y mueve voluntades hacia un accionar conjunto y concreto”. 

¿Cuál es su opinión sobre el pacto salarial con los trabajadores?

“El Comité Nacional de Salarios es un espacio tripartito en el que se han estado discutiendo estos temas y que tiene fecha para cada una de las convocatorias para dialogar y tomar decisiones al respecto.

Como siempre, el CONEP está dispuesto a sentarse en la mesa del diálogo a buscar soluciones que no impacten de manera negativa, ni sacrifiquen a las empresas, pero que si permitan mejores condiciones y remuneración para los trabajadores”. 

¿Cómo cree usted que se dirige la economía dominicana?

“Las estadísticas demuestran un crecimiento económico positivo del país, incluso por encima de la media de la región, y esto ha sido sostenido en los últimos años. Nuestra visión es optimista.

República Dominicana cuenta con todas las condiciones para seguir creciendo, solo necesitamos continuar trabajando todos de manera conjunta en la agenda país tomando decisiones responsables que aumenten este crecimiento y que pueda ser percibido por los millones de dominicanos que habitamos esta nación”. 

¿Qué es lo más preocupante sobre la actual deuda externa? 

“Debemos tener cuidado con los niveles de deuda que el país pueda alcanzar, ya que debe ser solo al nivel que podamos sostener y aguantar. Estemos claros que somos los ciudadanos quienes pagamos los montos que se generan de este tipo de transacción.

La transparencia ante todo y un gasto responsable de los recursos públicos. El Estado debe responder a todos los temas y retos que tiene por delante, siempre y cuando no ponga en riesgo las finanzas públicas”. 

¿Está de acuerdo el CONEP con que se cambie la Constitución para una hipotética relección del actual Presidente de la República?

“Para el CONEP lo importante en este momento es la agenda de desarrollo que tenemos por delante, que bajo ninguna circunstancia la agenda política nos ocupe o nos distraiga de lo que es realmente importante que es conducir a nuestra nación hacia senderos de crecimiento y desarrollo.

El sector empresarial dominicano tiene claro su compromiso y cada día lo dedica a producir más, generar empleos de calidad, crear y distribuir riquezas y a defender el derecho de cada dominicano de tener bienestar.

Nosotros no tenemos una posición sobre ese tema… ni vamos a tratar ese tema en algún momento. Los empresarios no hablamos sobre supuestos”. 

Grupo rica una empresa familiar 

Don Pedro, en 1989 comenzó a laborar en el Grupo Rica, trabajando en diferentes áreas y departamentos, tanto de Pasteurizadora Rica como de las demás empresas que componen el Grupo.

¿Cuéntenos cómo fue la evolución en la empresa?

“En 1989, me gradué de una maestría en mercado internacional, en American University, en Washington D.C., y ahí contemplaba si venía a trabajar aquí o aceptaba una oferta que ya me habían hecho en Estados Unidos… Obviamente, mi padre me pidió que después de la inversión que él había hecho, que era ‘recomendable’ que viniera a los negocios familiares (Risas)… y, de hecho, yo creo que ha sido la mejor recomendación que he recibido, porque me involucré desde el principio en la parte de operaciones, o sea, en la parte que se rehúye… que es la parte más difícil: involucrarte en el día a día de cómo opera una industria, tanto del área agropecuaria como el área industrial. Eso me sirvió de mucho. Tengo la dicha y la ventaja de haber pasado por la mayoría de las áreas de las empresas del Grupo y de haber participado en la formación de muchas de ellas, y en la transformación también. Todo con el apoyo de nuestro conjunto familiar, pues nuestra empresa es un proyecto familiar”. 

¿Su padre sigue inmerso en la empresa en el día a día?

“Bueno, si todos los días significa a menudo, es muy a menudo… (Risas). Él va casi todos los días: pregunta, se involucra, investiga, averigua, es Presidente del Consejo… ¡y que bueno que es así!… Es bueno tener a alguien de su experiencia al lado de uno para poder consultarle cosas. Y tener esa asesoría, ¡y gratis!… eso es sumamente importante. Además, sabemos que es desinteresada… (Risas)”. 

¿Le consultan a su padre todo lo que quieren hacer en la empresa?

“Nosotros cuando tenemos una idea nos la contamos uno a otro, y moldeamos la idea y se la comentamos a él… Luego, la llevamos a un Consejo Familiar que tenemos, que funciona desde el principio de la formación de la empresa. Tenemos un gobierno corporativo que funciona muy bien… Si no aprovechamos su experiencia para que nos dé siempre su opinión, sería un desperdicio”. 

¿Cuáles fueron los departamentos que recuerda con más afecto?

“Todos fueron muy importantes, pero que le tenga más cariño a uno que otro, siempre me voy a la parte comercial y a la parte de mercadeo. Eso a mi me emociona. Son áreas de contactos con las personas y eso a mi me gusta mucho. Y esas áreas se me daban bien. Responderles a los clientes. Tener contacto con ellos. Las quejas, lo bueno y lo malo”. 

¿Visita la planta a menudo a ver los productos, a conversar con los trabajadores, a recorrer la planta?

“Claro que sí… Yo visito las plantaciones que tenemos en Villa Altagracia, las que tenemos en Cotuí… hago mis visitas, mi recorrido a la planta también. Un empresario debe de ser visible, no tan solo que le cuenten. Los empleados deben tener contacto contigo, tener la confianza de poder acercarse a ti y tu generar esa confianza. Uno siempre recibe buenos comentarios y sugerencias, en diversos niveles, y sorprenden a uno”. 

En 1999 fue nombrado Gerente General (CEO) de la empresa, y luego Presidente Ejecutivo en el 2009. ¿Cómo han sido estos 10 años al frente de Grupo Rica?

“Todo lo que vale la pena es difícil. Ha sido un gran desafío. Lo que más trabajo me ha costado, ha sido entender mi rol a medida que ha ido cambiando. Uno siempre está en las operaciones del día a día y eso atrae mucho, pero uno debe de entender que debe de delegar, dejar que la gente trabaje y que uno lo que aporta es visión y dirección, en momentos críticos. Visión, en todo momento; dirección, en los momentos críticos. Porque uno lo que tiene que entender es que debe de vigilar las cosas de cerca, pero aportar cuando a uno lo llaman… la mayoría de las veces. Ahora, ¿cuándo tu tienes que intervenir? Cuando tu ves que no te llaman y las cosas no siguen como tienen que seguir. Pero hay que dejar que la gente trabaje, que la gente se equivoque, que la gente enmiende sus equivocaciones. Porque el que no se equivoca no aprende. Uno aprende de los errores”. 

Rica es un grupo corporativo con más de 50 años de experiencia en la rama alimenticia del mercado dominicano. ¿Cuáles son los desafíos actuales del Grupo?

“Debemos de entender que el mercado está cambiando, los requerimientos de los clientes están cambiando muy rápidamente Esta cuarta revolución industrial nos trae nuevos retos y nos rae nuevas oportunidades. Nosotros como empresa hemos buscado un plan de expansión internacional muy importante, hoy estamos ya en más de 20 países y seguimos apoyando esta visión. Es una visión en la cual yo estoy involucrado directamente y la superviso de manera activa. Lo mismo con la expansión de cartera”. 

¿Cómo ve la competencia de Don Pinos ahora en República Dominicana, ahora con su propia planta de leche?

“Nosotros tenemos que estar preparados para lo que venga, y lo que viene cada vez va a ser mejor. Entonces, nosotros cada vez tenemos que ser mejores. Debemos dar pasos antes de que lo den otros. Nuestra misión y visión es estar un paso adelante. Los mercados abiertos siempre van a estar en competencia. La competencia tiene que ser leal, eso es lo que buscamos. Y sabemos que van a venir nuevos actores a mercado. Si estás en el primer lugar, lo único que te puede quitar ese lugar eres tú mismo”.   

¿Cuál es la agenda de Grupo Rica para este 2019: qué novedades traen, nuevos mercados o productos?

“Tenemos productos nuevos que vamos a lanzar, tenemos extensiones de líneas nuevas, diferentes tipos de formatos que lanzaremos al mercado y, obviamente, seguiremos con nuestra expansión internacional. No te daré detalles muy específicos porque no vamos a decir nuestro plan… (Risas). Pero sí traemos un plan de expansión muy agresivo, con nuevas inversiones tanto en planta como en expansión en el área de ventas… Acabamos de lanzar un yogurt líquido, que está teniendo una muy buena acogida en el mercado, y creemos que será una línea nueva que va aportar mucho a la gama de productos que hoy tenemos. Este yogurt acaba de salir al mercado”. 

¿Hay alguno de los negocios del Grupo que le cueste más avanzar hoy en día?

“Todos los mercados son difíciles y complejos. Por ejemplo, si no vamos al área de jugos, tenemos hoy unas 40 marcas en el mercado dominicano; si nos vamos al negocio de la leche, debe de sobrepasar las 16 marcas… Entonces, es un mercado abierto, un mercado en competencia. Nosotros de lo que nos esforzamos es en dar el mejor producto posible, el mejor servicio posible, y entender que el consumidor debe de estar complacido”. 

Grupo Rica está incursionando con energías renovables en sus plantas, ¿Cuánto han reducido los costos de energía?

“Sí, tenemos un plan muy agresivo este año de instalar paneles solares, tanto en la sede principal como en diferentes centros de distribución. Es un plan que ya se decidió, y comenzará en los próximos meses. Pero además de eso tenemos biomasa y gas natural como energía. O sea, que nos hemos ido adaptando a los nuevos tiempos en temas de energía y tecnologías energéticas que sean más amigables al medio ambiente. ¿Cómo han sido los resultados? Los resultados han sido extraordinarios. No solo estamos impactando positivamente al medio ambiente, sino que también hemos bajado considerablemente los costos de producción”. 

Hoy ofrecen en el país empleo formal a más de 3,000 dominicanos. ¿Qué se siente darle trabajado a tanto compatriotas?

“Nos enorgullece ser fuente de trabajo para tanta gente y tantas familias. Además, es una gran responsabilidad el actuar con transparencia, de actuar de una manera que el negocio crezca y proteger esos empleos. De nosotros dependen muchas familias y muchas personas. Por eso debemos esforzarnos cada día más para que todo continúe así y nadie tenga que perder su trabajo”. 

En el 2015 ingresaron al negocio del coco, incluso, hoy tienen sus propias plantaciones. ¿Este es un negocio que pretenden intensificar en los próximos años?  

“El coco es un producto que comenzamos hace poco a incursionar. Nos está yendo muy bien, y ahora estamos trazando un plan muy agresivo de entrar con este producto a Estados Unidos y Europa. Porque es un producto que ha sido muy bien recibido por la calidad y el sabor que tiene el producto. El coco es un producto estrella para República Dominicana. Y, de hecho, en el pasado lo fue… Incluso, el Consejo Nacional de Competitividad, dentro del segmento agro, lo colocó como uno de los 30 productos a priorizar para el tema de exportación. Sin duda, este producto puede ser un renglón del sector agropecuario que puede impulsar las exportaciones de ese sector, porque del coco se aprovecha todo”. 

¿En qué otro tipo de negocios, a parte de los que tienen hoy, pensarían algún día en ingresar?

“Bueno, nosotros hemos sido siempre muy ‘zapatero a tus zapatos’… Nosotros no nos metemos en ningún negocio que no entendemos. Nosotros sí nos seguiremos expandiendo en muchas áreas. En el país hay muchas áreas de crecimiento en el sector lácteo y el sector alimenticio, y de ese rango no saldremos. Es tanto lo que se puede hacer y crecer, que en este momento no está en nuestro enfoque otro negocio que no sea el alimenticio”.    

En una frase o un párrafo: ¿Qué es para usted Grupo Rica?

“Grupo Rica es un proyecto familiar, un proyecto económico, cuya principal razón de ser es alimentar generaciones de República Dominicana. Nosotros no sentimos parte de todas esas generaciones de estudiantes, atletas, médicos o abogados que han crecido en base a nuestros productos. La gente percibe a Rica como suyo, un producto nacional. Y nosotros somos muy críticos con nuestros productos. Toda nuestra familia los consumen y somos los primeros en percatarnos si algo no va bien”. 

Pedro Brache, desde adentro 

¿Qué significa para su vida Doña Elsa Álvarez?

“Esa es la verdadera empresaria detrás de toda esta familia… (Risas). Ella siempre ha tenido un rol silente, pero un rol muy importante en la empresa. Primero, como familia, nos ha mantenido unidos y como un núcleo importante, lo que ha sido la base de todo lo que nos ha pasado. Ha apoyado a mi padre en todo… Es muy energética en las ideas, se involucra, opina y aporta… Todo esto comenzó con una finca que tenía mi padre, donde vendía leche… era una institución del Estado en esa época, que no le pagaba. Entonces, mi papá tuvo que ingeniárselas para hacer una ‘fabriquita’ de quesos y mi madre salía con un ayudante en un triciclo a vender queso casa por casa. ¡Ella siempre fue una gran empresaria…! Hoy ya no se involucra tanto, pero sigue al tanto de todo. Ella es accionista. Siempre está atenta a los resultados de la empresa. Nos mide a todos con la misma vara, pero siempre entendiendo que ella espera resultados”. 

¿Qué significa Moca para Pedro Brache?

“Moca para mi es muy importante. Le tengo un cariño muy especial. Ahí viven muchos familiares míos. Viven dos tíos que les tengo mucho cariño, que son Enrique y Luis Brache. He tenido la oportunidad de pasarme tiempos ahí, cuando estuvimos reestructurando el área comercial en Santiago. Incluso, viví en Moca un tiempo también… Quiero muchísimo a esa ciudad. ¡Moca me encanta! Tengo muy gratos recuerdos de ahí. Moca fue donde nació todo y ahí nació mi padre”. 

¿Qué es lo primero que se le viene a la mente cuando le digo: Julio, Elsa Julia, Braulio y Carmen María?

“Ellos han sido el impulso de lo que ha sido esta nueva generación. Todos juntos. Hemos sido un ‘motorcito’ al lado de mi padre ayudándolo a ejecutar su visión. Salvo Carmen, todos estamos en la empresa, aunque ella aporta mucho también en el Consejo Familiar. Somos un gran equipo”. 

¿Qué es lo que le gusta más hacer los fines de semana, además de estar al frente de sus empresas y del CONEP?

“No me gusta hacer nada… (Risas). Descansar, porque las semanas son muy intensas. Me gusta mucho jugar al golf. Me gusta ver televisión. Me gustan las películas de ciencia ficción… No me gusta ir al cine. ¿Sale a restaurantes con su esposa?… Voy, sí… de vez en cuando. Son ambientes que realmente, hoy, me estresan… Porque uno cuando va a un restaurante conoce a mucha gente y en realidad, al final, se convierte en una actividad intranquila. Yo quiero estar tranquilo, desconectarme”. 

¿Qué significa para usted integrar el selecto grupo de 9 empresarios en el Consejo Nacional de Competitividad (CNC)?

“Yo me siento muy responsable de estar en este Consejo. Es una gran responsabilidad. Siempre estamos muy de cerca con el Director Ejecutivo. Entre todos, tenemos una visión en conjunto. Me siento enaltecido que se haya pensado en mi”. 

¿Es fácil trabajar con el Presidente de la República?

“Es muy fácil porque el Presidente es una persona… (Piensa). Yo muy pocas veces he visto un político que despache como un empresario, y él tiene esa cualidad. Tu lo ves en esas reuniones trabajando a la par con nosotros, despachando organizadamente, con temas… poniendo fechas y responsables. Veo en él un gran empresario en esas reuniones y despacha como un verdadero CEO de una gran empresa”. 

¿Qué deportes le gustan? ¿Practica algún deporte?

“He practicado muchos deportes en mi vida: béisbol, básquetbol, aunque soy pequeño, pero hábil… (Risas). También he practicado squash. Hoy juego mucho golf, una vez a la semana. Y a veces se me da bien… (Risas). Juego en el country o en Casa de Campo. Y te puedo decir algo: yo sé que Papo Blanco se va a sentir mal con esto: ‘yo desde que soy Presidente del CONEP, la distancia de salida con respecto a él ha mejorado mucho… aunque él dice que estamos casi iguales… (Risas)”. 

Sus estudios y algo más

Don Pedro, usted es Licenciado en Negocios, con especialidad en Finanzas y Contabilidad en Syracuse University (1983-1987), en Estados Unidos. ¿Cómo fue esa experiencia de esos estudios y vivir en Estados Unidos?

“Mi experiencia en Syracuse fue muy buena. Una gran escuela de negocios, que en su momento estuvo entre las 20 primeras de Estados Unidos. Yo no sabía que me iba a gustar tanto la contabilidad, de hecho nunca la he ejercido, pero me gustaba cuadrar los números. Y las finanzas, no la he ejercido, pero yo digo que soy un ‘empresario de mascota’. Yo hago todos mis cálculos en un ‘papelito’ y después lo paso a la computadora. Porque me gusta primero mentalmente cuadrar mis ideas numéricamente.

Realmente, fueron 4 años muy buenos. Pero fue difícil también, con un clima muy hostil, mucha nieve… ‘Yo andaba en el carro de Fernando, un poquito a pie y otro andando…’ (Risas). Andaba en autobús… Pero eso me sirvió mucho, fue muy positivo. Pasé momentos difíciles, pero me sirvió. También disfruté mucho, lo pasé muy bien en Nueva York”. 

Además, posee una maestría con especialidad en Mercadeo Internacional de la American University. ¿Cuéntennos de esta especialización y experiencia?

“Mira, esa universidad la recuerdo con mucho agrado. Washington es una ciudad extraordinaria. En ese momento no habían tantas cosas, entre 1987 y 1989, pero me encantó. El nivel de estudio era diferente. Era la primera vez que yo entraba a un esquema de estudio por cápsulas y de desarrollo. Fue la primera vez que hice una tesis para graduarme. Tenía muy buenos profesores. De hecho, tuve un profesor que me marcó mucho mi manera empresarial de pensar. ¡Cuando me hizo clases él ya tenía como 80 años! Se llamaba Herbert E. Striner. Él se basaba mucho en la productividad. Siempre se me quedó eso: ‘la ganancia de la productividad es la única manera de tu ser competitivo’. Él tiene un libro que yo recomiendo mucho: se llama “Regaining The Lead” (Recuperando el Liderazgo)…

Desde el punto de vista académico, fue una gran experiencia esa universidad. Tuve que estudiar mucho. Hice muchos amigos también”. 

¿Qué empresarios dominicanos admira usted?

“En República Dominicana tenemos grandes empresarios, con mucha visión, con mucho coraje. Esa es una virtud que casi nadie menciona. Pero hay que tener mucho coraje para incursionar en los negocios y emprender. Yo creo que República Dominicana tiene una estirpe de empresarios que debe de sentirse orgullosos del grupo empresarial que tenemos en el país. Hay mucha calidad de gente”. 

¿Qué es el éxito para usted?

“(Piensa)… Primero que todo, te voy a decir algo que va a sonar raro: el éxito es un camino donde tú nunca llegas. El éxito tienes que practicarlo continuamente, es casi un estilo de vida… El éxito para mi es ser feliz. Uno trabaja para poder ser feliz. Es más importante trabajar la felicidad que el éxito. Porque si eres feliz, eres exitoso. Yo lo mido de una manera: tengo que darles a mis hijos lo que yo tuve. Porque si a mi me mandaron a estudiar fuera, invirtieron tanto dinero en mi, yo por lo menos tengo que darles a mis hijos las mismas posibilidades que yo tuve. Y eso lo he logrado hasta hoy. Para mi la felicidad es el éxito”. 

¿Quién es hoy Pedro Brache?

“(Piensa)… que te diría. Yo soy el mismo de siempre. Con un poquito más de caminos recorridos. Yo soy una persona que le gusta colaborar, ayudar a los demás; me gusta emprender; me gusta lograr resultados, estoy siempre muy orientado hacia los resultados. Me gusta estar en familia, eso lo aprecio mucho. No soy una persona que le guste mucho estar en el medio. Me gusta disfrutar mis momentos con mi familia. No soy de grandes aspiraciones desde el punto de vista social. Me gustan los retos, encontrar las oportunidades y ayudar en todo a quien pueda ayudar. Por eso estoy en el CONEP, y me lo tomo muy apecho. Me gusta ayudar a las personas”.