Biviana Riveiro: “Hoy, más de 4,000 empresas exportan desde República Dominicana, y el 90% son Mipymes”

El 16 de agosto próximo, Angelina Biviana Riveiro Disla cumple cinco años al frente de ProDominicana. Cinco años que han sido muy intensos para esta abogada de profesión.

Sin embargo, Biviana asegura que ha sido una de las etapas más bonitas de su vida, y un gran privilegio a nivel personal y profesional. 

“Ha sido un recorrido de muchos desafíos, pero también de muchísimas satisfacciones Dusan, sobre todo, porque hemos podido alcanzar, diría yo, a pesar de las barreras, de los obstáculos, de un contexto internacional muy convulso y cambiante, todas las metas que nos hemos propuesto desde ProDominicana, desde el punto de vista de su fortalecimiento institucional”, afirma la directora Ejecutiva ProDominicana, entrevistada por revista CONTACTO para nuestra sección Business From Cappuccino, en el restaurante Il Cappuccino, con su propietario, Claudio Paccagnella.  

Riveiro Disla está muy clara en todo lo que ha querido hacer al frente de la institución, de cuál le gustaría que fuese su legado y visión.

“Si tú me preguntaras, ¿cuáles han sido, y cuál es la visión del legado que he impulsado?, es dejar una institución verdaderamente transformada, con servicios optimizados. Ese ha sido el enfoque estratégico de nuestro trabajo.

Iniciamos con cosas que pudieran parecer sencillas, pero que no son sencillas de implementar, como fue el cambio de la denominación de ProDominicana, cuando ante todo el mundo conocía la institución como Centro de Exportación e Inversión de la República Dominicana (CEI-RD), a un nombre que, por recomendaciones de los organismos internacionales, podía ser una transición exitosa. Y la realidad que lo ha sido. O sea, ya tanto el inversionista, los exportadores como los productores conocen los servicios de ProDominicana.

Inclusive, antes, solamente un 20% conocía lo que era ProDominicana, según encuestas que encontré en la institución, y eso me llamó mucho la atención, porque es una entidad de apoyo, de ayuda, con un trabajo muy positivo, con un equipo de profesionales y técnicos de muchísimo valor.

Entonces, el primer paso, fue consolidar la presencia institucional de ProDominicana, aunque cualquier tema de promoción requiere de recursos, y bueno, esa parte sigue siendo una limitante… pero eso no nos limitó para hacer el trabajo que teníamos que hacer.

Lanzamos también los trabajos de la marca país, y de la comisión multisectorial de la marca país, y todo esto ocurrió dentro de los primeros tres meses de nuestra gestión, así como también el lanzamiento del primer plan país de fomento a las exportaciones.

¿Y por qué todo esto era importante? Para mandar las señales hacia donde íbamos, eso era crucial. Ya, en el transcurso de estos casi 5 años, podemos decir que tenemos una institución transformada, con más vocación y capacidad de servicios, y donde ya el mismo inversionista es nuestro principal promotor, lo mismo que los exportadores y productores. Y yo creo que eso es, quizás, uno de los mayores motivos de satisfacción”, explica Riveiro Disla.  

Biviana, ¿qué es lo que más orgullo te ha dado en estos cinco años?

“Mira, lo más complejo fue la implementación de la ventanilla única de inversión. ¿Por qué? Porque requería de una articulación. Primero, porque había muchos intentos fallidos ya en el pasado de implementar una ventanilla única de inversión. ¿Por qué? Porque eso implicaba centralizar en un único punto la atención al inversionista, pero no solamente un punto de atención o de información, sino un punto de gestión, de trámite, es decir, una plataforma transaccional, y esa es una de las iniciativas que te puedo decir que, desde ministerios y direcciones, todos me decían: ‘tú no vas a lograr eso’, y yo, ‘siéntate y mírame’, ¡pero igual lo logramos!… Recuerda que, efectivamente, dentro del programa burocracia cero, a ProDominicana le corresponde implementar la ventanilla única de inversión, que aún no está en el nivel donde quisiéramos que esté, pero la llevaremos al máximo nivel”.

¿En qué nivel está?

“Aún le falta… (Piensa). Está con trámites integrados, pero ojalá que, en un futuro, en 10 años, tengamos una ventanilla única donde la totalidad de los permisos y trámites, a favor de los inversionistas en el país, se pueda realizar por un único punto, sin tú tener que ir a 10 instituciones del Estado a resolver un tema de un proyecto.

Entonces, a la fecha, tenemos más de 41 trámites integrados, en temas como energía, telecomunicaciones, cine, desarrollo fronterizo, servicios de inversión.

Ahora mismo, estamos integrando todo el tema de carácter migratorio, que implica la integración de la Dirección General de Migración, y también el Ministerio de Relaciones Exteriores, con la parte consular. ¿Para qué? Porque si existe un inversionista que necesita renovar su residencia por inversión, no tiene que ir a tres instituciones nuevamente, sino que, en una sola institución, puede realizar un solo depósito digital, con una plataforma con trazabilidad, que tiene un back office detrás con gente, que tiene como único objetivo, que los proyectos salgan… Ya tenemos más de 26 instituciones integradas, incluyendo ayuntamientos, que no estaban dentro del espectro…

Cada dólar que se invierte en el país, implica un dólar adicional más en inversión nacional. Eso está casi machado. Cada dólar que se invierte, también representa al menos 62 dólares en exportaciones. Las inversiones tienen un efecto multiplicador en el territorio, estamos hablando de transferencia de conocimiento, transferencia de tecnología, y yo creo que ese valor sí tenemos que difundirlo aún más.

Hoy podemos decir que nos hemos posicionado para ser candidatos a que haya inversión en temas de semiconductores o de dispositivos de alta tecnología, o de la industria automotriz, por el camino recorrido, por la calidad de las empresas que hay en sectores como la electrónica o como el tema de los dispositivos médicos. Es decir, pasamos de una producción, eminentemente textil, a una producción más sofisticada.

Las exportaciones dominicanas

Biviana, ¿cómo vamos con las exportaciones dominicanas en la actualidad?

“Para la parte de exportación, nos ha ido bastante bien, y la idea es que este año sobrepasemos los 14,000 millones de dólares en exportaciones. Ya van más de 5,600 millones de dólares en lo que va de enero a mayo. Ahora, de mayo de 2024 a mayo de 2025, hay un crecimiento interanual de un 13%.

¡Logramos el mejor año y mes de la historia de las exportaciones dominicanas!, superando los 1,300 millones de dólares en el mes de mayo”.

¿Cómo se han logrado esos números?

“Yo pienso que, por la diversificación, la capacidad productiva, el contexto internacional, claro que todo eso influye. Del mismo modo, así como la baja en un precio a nivel internacional, un año te juega en contra, al otro año te juega a favor, como, por ejemplo, el caso del oro. Pero así mismo te digo, también hay otros elementos que no son estáticos, pues las exportaciones no son estáticas: no porque tú lograste un año unos números, vas a seguir logrando los mismos al otro año… No todos los meses son de crecimiento. Entonces, ahora mismo, tú tienes un alza importante del oro, un alza importante del cacao, que es un producto bastante importante en la oferta exportable, pero eso no ocurrirá siempre… Ahora, lo bueno es que nos hemos diversificado, ya que tenemos muchos productos agroindustriales que son icónicos, como es el caso de los dispositivos médicos, de la industria farmacéutica. Estamos hablando de más de 1,300 millones de dólares el año pasado en ese rubro.

También, está la industria del cigarro, el tabaco, el puro, que está teniendo un auge importante en los mercados internacionales”.

¿Cuántas empresas dominicanas hoy están exportando?

“En la actualidad, hay más de 4,000 empresas dominicanas exportando. De estas, el 90% de las empresas exportadoras son Mipymes. Para que tengas una idea, el promedio de exportación son 10,000 dólares, que tu dirás, ‘wow, no es una cifra tan grande’, pero el impacto que esos 10,000 dólares pueden tener dentro de la empresa es como un comprador internacional que viene con otros estándares, con otros mercados, ¡es muy importante!… te cambia tu dinámica productiva”.

Cuándo llegaste a ProDominicana, ¿cuántas empresas estaban exportando?

“Es relatico, las cifras se mantienen, pueden variar de año a año… Cuando llegué, eran unas 3,900 empresas, y han llegado a ser en estos años unas 4,100 empresas, porque hay un año que tú exportas y otro año que no”.

¿Cómo anda el café dominicano actualmente?

“El caso del café es súper interesante. Aquí hubo una plaga que destrozó la producción, pero durante décadas, ya nosotros no éramos autosuficientes. Sin embargo, por primera vez en la historia del país, el año 2024, logramos más exportaciones que importación de café. Y aquí se están produciendo muchísimas marcas de café. Entonces, al final, es como esa carrera de consistencia, de apoyo.

Lo mismo pasó con el cigarro, lo que se importaba de cigarros era como 900 millones de dólares, y luego hoy ha subido a unos 1,300 millones. O sea, cuando tú estás hablando de 400 millones de dólares de diferencia, tú tienes que multiplicarlo por 60”.

 ¿Tú crees que ese sector del tabaco todavía tiene mucho campo por exportar?

“Totalmente, sobre todo, por el posicionamiento de República Dominicana. Antes, el sector de cigarro, la promoción, solo se manejaba a través de la Asociación de Productores de Cigarros de la República Dominicana (Procigar). Ya nosotros también estamos apoyando, y participando en ferias internacionales. Quisiéramos apoyar más, pero ya hay eventos icónicos, y estas marcas grandes también están impulsando el desarrollo de las marcas pequeñas.

Ahora, donde sí tenemos que hacer un trabajo importante, es en el tema de la capacitación, de ampliar la capacitación que hay en el país, de fortalecer instituciones como Procigar, como Adocitab (Asociación Dominicana de Cigarros y Tabaco), que son las principales asociaciones.

Eso sí, debe haber un compromiso de no cualquierizar la industria del sector tabacalero, y eso es sumamente importante. Que se mantenga el estándar de calidad, los procesos, la trazabilidad, porque muchas son marcas premium, y el comprado quiere eso, calidad”.

Biviana si habláramos de nuevos mercados a los que ya conocemos, ¿cuáles en estos 5 años crees que se podría seguir explorando, y qué otros productos dominicanos podrían tener potencial éxito?

“Nuestro principal socio comercial y de inversión es Estados Unidos. Pero algo que te enseñó la pandemia, y que nos lo enseñó a todos, es la diversificación de productos y de mercados. Siempre es un camino necesario. Entonces, sigamos la senda de seguir mandando nuestros productos a donde nos están demandando, pero debemos abrir otros mercados. Y ese ha sido el norte de ProDominicana, y se está contemplado en nuestro Plan Nacional de Fomento a las Exportaciones que, como bien decía, lanzamos a inicio de 2025. El plan, que tenía una visión a 10 años, ya lleva más del 80% de sus medidas implementadas. Y eso nos llena de muchísima satisfacción, porque es la demostración de que con constancia y con seguimiento se pueden lograr grandes cosas. Entonces, ¿qué hemos hecho? Hemos visto el contexto internacional y hemos empezado a abrir las puertas de otros mercados. Nos hemos enfocado en el mercado del Caribe. También, el mercado de América Latina. Es un mercado que está creciendo muchísimo, Suramérica, principalmente.

El tema de la diversificación de mercados es crucial. Ya hemos hecho, incluso, actividades en África, en Turquía, en Medio Oriente… ¡y hemos exportado también!”.

¿Cuál tú dirías, es hoy el perfil del exportador dominicano actual?

“El perfil del exportador dominicano actual es un exportador más dinámico, más resiliente, más apasionado de los mercados internacionales, que no ve las exportaciones como una exportación accidental, sino que ya el exportar se ha convertido en parte del ADN de su empresa, abierto a la innovación, con deseos de tener un rol activo en los mercados internacionales”.

La inversión extranjera directa

Biviana, ¿a cuánto ascendió la inversión extranjera directa en el 2024?

“Cuatro mil 523 millones de dólares… ¿Y cuánto esperan para 2025? Unos 4,700 millones de dólares. O sea, que la expectativa es que vamos a seguir creciendo. Y ese es el movimiento y la tendencia que vemos hasta la fecha. Justamente, las cifras del primer trimestre así lo reflejan, que vamos en tendencia de crecimiento. Y yo creo que esto, a pesar de los conflictos geopolíticos.

Hoy, las dos áreas pulmón de ProDominicana, están expuestas al tema de los factores externos. Lo que pasa en logística, lo que pasa con suministro de materias primas, lo que pasa con el suministro de la energía, todo afecta a la producción, la exportación, así como también la inversión. Y te digo, por ejemplo, ahora, con el conflicto reciente entre Irán e Estados Unidos, todo tiene una afectación en el comercio internacional, pero nosotros nos hemos mantenido resilientes, y yo creo que los inversionistas se han mantenido con una perspectiva muy favorable aquí en la República Dominicana, y eso ha ayudado muchísimo a que nosotros no dejemos de recibir misiones de todas partes del mundo. A la fecha, hemos realizado más de 260 misiones internacionales, en más de 62 países.

Este año nos tocan otras misiones, que incluyen Medio Oriente, Asia, Estados Unidos y Europa. Lo que hemos tratado de hacer, es de ir rotando los destinos, ir sembrando la semillita para que empiece a germinar”.

¿A dónde viajas próximamente?

“Este año, por ejemplo, toca viajar a Asia. Voy a Japón, a China y a Corea del Sur, ahora en agosto, y luego regreso. Y me vuelvo a ir para finales de septiembre.

Y así también con el segmento de exportación, tocan varias misiones a nivel internacional, que cubre a Europa… Lamentablemente, por temas de limitación financiera, no podemos hacer todas las misiones que queremos, ni en el tamaño, ni en todo el esplendor que nos encantaría”.

¿Cuál es el enfoque actual desde ProDominicana?

“Tenemos dos grandes áreas, la dirección de inversión y la dirección de exportación. En la dirección de inversión, tenemos tres unidades. La primera unidad, que atrae nuevos inversionistas, y todo lo que es nuevos negocios. Otra unidad, que da servicios a los inversionistas, que incluye el tema de la ventanilla única de inversión, el certificado de registro de inversión, entre otros servicios, como los servicios informativos. Y la parte de Aftercare, que es la última unidad que estamos desarrollando, que le da soporte a las situaciones que se le pueden presentar al inversionista cuando están establecidos en la República Dominicana”.

¿Por qué esta área es tan importante para ustedes?

“Porque muchos de los crecimientos de inversión vienen por las reinversiones que se realizan, y fue nuestro ‘salvataje’ en el año 2020, en plena pandemia. Cuando nadie podía venir a explorar qué ocurría en el país, una zona franca decidió que se iba a expandir aquí mismo, porque vio que podía seguir continuando su línea de producción. Esos son señores, inversionistas, que dieron el ejemplo de ser factores realmente competitivos.

Ahora, dentro del área de exportación, lo dividimos en tres áreas. El área que se encarga de lograr la preparación de las Mipymes, que nunca han exportado, para llevarlas al ciclo exportador, a su proceso de internacionalización. Después, está el área que recluta distintos productores y empresas con potencial exportador en todo el territorio nacional. Y la tercera área, que es donde ocurren las cosas, que es el área de exportación, donde le construimos puentes a nuestros exportadores con los compradores internacionales, donde los invitamos a participar en las ferias internacionales, en la sala de negocios, donde ellos tienen sus ejecutivos. Y su ejecutivo se va a sentar, por lo menos, una vez al año y decir, ‘ok, mira, ¿cuál es tu plan?’ Tu plan es exportar al Caribe. Entonces, vamos a trabajar.  ‘¿Cuáles islas están demandando tu producto, qué ajustes tú le tienes que hacer a tus productos?’

Y todo ese soporte se da a través del área de inteligencia de mercados, donde, por ejemplo, tú puedes solicitar información de cuáles son los mercados que están creciendo en exportación de aguacate, cuáles son los requisitos de acceso de esos productos en el mercado internacional, por darte dos ejemplos. Así que se están haciendo muchas tareas que fortalecen y robustecen la capacidad de las empresas a nivel interno.

Y este un trabajo que es gratuito, pero que, si tú fueras a contratar a un consultor privado, te cobraría miles de dólares. Entonces, mi invitación siempre es que los productores, exportadores, se acerquen a ProDominicana, entiendan los servicios, y vean cómo esta institución puede realmente construir sus puentes”.

¿Cuál podría ser el principal reto para seguir exportando más, y para seguir captando más inversión extranjera directa en este 2025?

“El principal reto, en el contexto actual, es la inestabilidad que hay en el mercado internacional, en el mercado global, en los conflictos geopolíticos, y los temas económicos que hay a nivel mundial. Nosotros, como país, hemos logrado mantener nuestra estabilidad, mantener el empuje, mantener el crecimiento. Y, de hecho, la proyección económica dominicana duplica la proyección promedio de la región, lo cual es muy bueno. Sin embargo, eso no implica que no sea un contexto desafiante. Cada conflicto, cada problema con logística, cada tema en un mundo globalizado, y en los temas que por su naturaleza manejamos desde ProDominicana, son de un contexto globalizado.

Entonces, nuestro desafío es que se mantengan los proyectos, a pesar del contexto internacional, que todos los días amanecemos con un tema nuevo. Cada vez que tú piensas que te vas a estabilizar, viene otro tema, y te lo digo porque con estos conflictos, se han paralizado varias visitas de inversionistas al país, da mucha pena”.

Biviana Riveiro inside

Biviana, eres una de las pocas mujeres que continúa en el tren gubernamental del presidente Abinader, de las que más se ha destacado. ¿Cómo ha sido el apoyo del presidente Abinader hacia tu gestión?

“Yo he tenido un apoyo irrestricto del Presidente respecto a las iniciativas, del respeto al trabajo que realizamos en ProDominicana, y a las nuevas iniciativas que vamos desarrollando. 

Desde el Plan Nacional de Fomento a iniciativas más recientes, a continuar buscando posibilidades para el país con mandatos que parten de una visión estratégica como sectores, atraer nuevos sectores, y para eso se necesita el apoyo del Presidente.

Imagínate que hoy estamos también detrás de la industria aeronáutica, aeroespacial, la industria automotriz, la industria de los semiconductores… Toda la industria tecnológica de cosas que pudieran manufacturarse en el país, que quisiéramos atraer. El desarrollo de iniciativas, con el talento local de proyectos de inteligencia artificial, entre otros. O sea, que sí, que yo he tenido un muy buen apoyo del presidente Abinader.

Ahora, ¿qué cosas necesita ProDominicana? ProDominicana sí necesita más recursos, más responsabilidades, más iniciativas de valor. Deben conllevar más recursos para la promoción internacional. La promoción internacional tiene que tener mecanismos de nosotros poder llegar a esos medios estratégicos, porque el que ya está aquí en el país, que vino a visitar para explorar el país, ya ese tiene algo de convencimiento de lo que está ocurriendo en la República Dominicana, y lo que puede pasar. Necesitamos más promoción internacional, y para eso, se requiere publicidad, promoción, hacer más actividades de networking, de presentar el país con todos sus atributos”.

¿Estar al frente de ProDominicana ha sido el desafío más grande de tu carrera?

“Creo que mi desafío más grande fue en el realmente el Ayuntamiento, porque era el que menos conocía, el que me agarró muy de sorpresa, en el que me tuve que meter a aprender el proceso de la a la z… si bien, manejaba mucho los temas de relación interinstitucional y todo eso que se requería para mi posición, no me lo cierro que era un tema nuevo para mí. Y por la dinámica, me tocó también con un embarazo…

Ahora, sí, ProDominicana también tiene desafíos. Ha sido un gran desafío, particularmente, por el contexto internacional tan convulso. Pero ese trabajo en la alcaldía me preparó mucho para esto, porque esto es una institución mucho más pequeña. Yo trabajaba con 4,000 empleados en la alcaldía, allá trabajaba con problemas insatisfechos todo el tiempo”.

¿Cómo has conllevado lo de los viajes, el tiempo con tu familia?

“Para mis hijos, ha sido bastante sacrificado, no te voy a mentir.

Mi padrino decía: ‘gástense en la vida por una idea que valga la pena’. Yo pienso que trabajar por mi país, y hacerlo con este sentido de responsabilidad y de vocación, es una idea que vale la pena. Sí ha conllevado un sacrificio personal, de salud. La gente lo ve muy bonito, pero yo he hecho misión a Sudamérica, que lo que voy es por 24 horas, o menos. Es muy bonito ir a todos esos sitios a vacacionar, a estar, a relajarte. Pero cuando tú vas de misión, y te tocan una semana sin dormir, no es bonito. O cuando tú te vas en el asiento 40B para Corea del Sur, no es muy bonito… O sea, aparte del cansancio, no es muy bonito. No es cómodo, pero ahí volvemos a la pregunta del propósito: ¿por qué yo estoy aquí? Porque papá Dios me alineó en algo que yo no estaba buscando, porque esto no era algo que yo buscaba”.

¿Te sientes hoy una verdadera servidora pública?

“Yo siempre tenía mucha vocación de servicio público, este es mi tercer trabajo en el Estado. Primero, fue en Indotel, hace unas cuantas décadas; luego, en la alcaldía, y ahora, en ProDominicana.

A mí me encanta el servicio público, esa es la realidad. Me gusta mucho también el sector privado, o sea, ver el desarrollo empresarial, ver a los emprendedores, ver cómo tú, a través de tus empresas, puedes desarrollar muchísimo bienestar, es algo que también me da muchísima satisfacción. Pero lo público, te permite tener una visión mucho más amplia, y llegar a más gente. Esa es la diferencia”.

¿Cómo te ves de aquí al 2028? ¿Te imaginas seguir, o tú crees que ya esta sería tu última etapa en ProDominicana?

“El futuro solamente lo conoce Dios, esa es la realidad. Yo pienso que en ProDominicana he hecho la labor que he tenido que hacer, he llegado más lejos de lo que yo misma me había propuesto, y más al seguir captando más inversiones y ampliando las exportaciones, todas las iniciativas que yo había querido lograr en ProDominicana ya las logré… Entonces, a mí me gustan los nuevos retos, estoy preparada para nuevos retos, y como te decía, el futuro solo lo conoce Dios, y con esa vocación de servicio estoy a disposición también del presidente Abinader para cualquier área donde él me necesite. Pero, sobre todo, Dusan, uno no puede perder de perspectiva el por qué… Ser servidor público tiene muchos sacrificios, personales, profesionales, de muchas aristas. Y yo pienso que lo importante es que en cada institución que uno vaya, dejarla mejor que como uno la encontró. Con esa visión es que yo trabajo”.

¿En qué momento de su carrera profesional y personal se encuentra hoy Biviana Riveiro?

“Yo estoy en una etapa de consolidación, pero también estoy muy abierta a hacer y desarrollar distintos tipos de iniciativas. Cuando ya tú pasas de los 45, que tú ves que ya el ciclo que tú empiezas a ver es el ciclo de los 60 años, no de 50, sino de los 60, te preguntas si todas esas cosas que tú querías hacer, que estaban ahí en tu mochila de sueños, tú las vas a realizar o no. Yo estoy en ese proceso, de diseño, de qué cosas yo quiero hacer para el futuro, para que no se me quede nada por hacer, y que nadie me diga: ‘te lo dije, y no lo hiciste’. O sea, que también estamos en esa etapa”.