Ingeniería que transforma: El modelo innovador de Unibe

La Universidad Iberoamericana (Unibe) no solo forma ingenieros, sino profesionales enfocados en el pensamiento crítico, que son capaces de cuestionar y aportar valor agregado a sus proyectos.

Además, hasta el momento es la única universidad en el país que ofrece una doble titulación en ingeniería con las prestigiosas universidades Florida International University (FIU) o Western Michigan University (WMU), Bachelor of Science in Civil Engineering (BSCE).

“Los egresados tienen acceso a tomar su examen en los Estados Unidos para obtener su licencia profesional (PE), lo que les abre las puertas al mundo; pero, al mismo tiempo, como tienen un título de Unibe, obtienen su exequátur para ejercer en la República Dominicana sin necesidad de homologar títulos del extranjero”, afirma el Ing. Francisco García, director de la escuela de Ingeniería Civil de Unibe, al ser entrevistado por revista CONTACTO.  

¿Qué significa para Unibe formar ingenieros civiles con una visión transformadora?

“Significa una formación profunda que trasciende los cálculos, las estructuras, las construcciones y las normativas. Formamos personas capaces de cuestionar, de hacer las cosas de forma diferente e innovadora, de transformar con infraestructuras los entornos rurales y urbanos para el uso seguro de las personas, haciéndolo con ética, responsabilidad social y ambiental, y apoyados en la interdisciplinariedad, la participación comunitaria y el análisis de políticas públicas durante su proceso de formación. Para nosotros, significa una gran responsabilidad”.

¿Cuáles son los elementos que diferencian el programa de Ingeniería Civil de Unibe respecto a otras universidades?

“Contamos el programa de Ingeniería Civil e Ingeniería Civil doble titulación con Florida International University (FIU) o Western Michigan University (WMU), Bachelor of Science in Civil Engineering (BSCE). Esta doble titulación con universidades acreditadas por ABET, organización internacional dedicada a certificar programas educativos en STEM, implica que pasamos por un proceso de auditoría y seguimiento continuo muy minucioso y cumplimos con esos estándares internacionales, además de los nacionales. 

Nuestro programa se caracteriza por la calidad de su currículo, su enfoque práctico y su vinculación con el sector empresarial y de la construcción, además de otros elementos diferenciadores, como contar con el Laboratorio Integrado de Ingeniería Civil (Labic-Unibe), certificado por el MOPC; el laboratorio del software Presto, único en todo el Caribe; el laboratorio experimental de techos verdes; y el proyecto Capstone. Todo esto brinda a los estudiantes acceso a tecnología de vanguardia y la oportunidad de realizar prácticas supervisadas en áreas clave de la ingeniería, fortaleciendo su formación académica, investigativa y profesional.

Además, somos miembros del Earthquake Engineering Research Institute (EERI), nuestros estudiantes realizan prácticas profesionales y pasantías, y contamos con U-Go, nuestro robusto programa de movilidad internacional”.

¿De qué manera logran desarrollar en los estudiantes su capacidad de liderazgo para su desempeño como profesionales?

“A través de proyectos, controles de lectura, estudios de casos, prácticas colaborativas, aprendizaje basado en problemas (ABP), simuladores, desarrollo de prototipos digitales, entre otros; técnicas y estrategias pedagógicas que implementamos tributan de forma efectiva al desarrollo de competencias de liderazgo, ya que propician en el estudiante un rol más activo y participativo en el proceso de aprendizaje. Principios y valores que inspiran al entorno y generan admiración por las capacidades técnicas forman parte de nuestro quehacer diario en las aulas”.

¿Cómo logran que sus egresados tengan estándares internacionales?

“En Unibe, la internacionalización es un eje estratégico y transversal, y un elemento fundamental de su propuesta de valor. Nuestra estrategia de internacionalización integra en el currículo la dimensión de Globalización e Interculturalidad, fomentando en los estudiantes la capacidad de interactuar constructivamente en contextos multiculturales y con una perspectiva global.

Nos aseguramos de que nuestros programas, mallas curriculares y formación docente promuevan competencias interculturales y ciudadanía global, alineando la enseñanza con estándares y retos internacionales. El sello de calidad que imprimen los programas de doble titulación también garantiza estándares internacionales, además de que tenemos acuerdos con más de 40 universidades en diferentes países para movilidad internacional, clases espejo, masterclasses con expertos en transporte, medioambiente, estructuras y sismorresistencia, así como programas de becas internacionales como ELAP, UGRAD y Erasmus+”.

¿Qué beneficios ofrece a los estudiantes contar con una doble titulación en esta carrera?

“Los estudiantes cursan tres años en Unibe y un último año en Florida International University (FIU) o Western Michigan University (WMU), permitiéndoles obtener dos títulos. Las clases en Unibe se imparten en la modalidad bilingüe. Entre los beneficios principales de este programa puedo mencionar:

Los egresados tienen acceso a tomar su examen en los Estados Unidos para obtener su licencia profesional (PE), lo que les abre las puertas al mundo; pero, al mismo tiempo, como tienen un título de Unibe, obtienen su exequátur para ejercer en la República Dominicana sin necesidad de homologar títulos del extranjero.

El programa de doble titulación les permite reducir su inversión por concepto de matrícula en los Estados Unidos hasta un 40 % con relación a un estudiante que decida estudiar directamente en cualquiera de estas dos universidades.

Durante su transferencia a estas universidades, pueden optar por un Optional Practical Training (OPT) de un año mientras estén en los EE. UU., permitiéndoles trabajar legalmente en el país por ese tiempo y adquirir experiencia profesional internacional.

Exposición y networking de primer nivel con estudiantes nacionales e internacionales”.

 Prácticas sostenibles

¿De qué manera el programa prepara a los estudiantes para enfrentar los retos urbanos, tecnológicos y ambientales del siglo XXI?

“Nuestros estudiantes de Ingeniería Civil realizan durante los dos últimos semestres un proyecto Capstone con la misma metodología que siguen los estudiantes que se transfieren a FIU y WMU. El enfoque principal de estos Capstone es presentar soluciones reales a situaciones que enfrenta nuestro país. Allí deben resolver no solo retos urbanos y ambientales apoyados en la tecnología, sino también con creatividad e innovación.

Algunos Capstone realizados en años anteriores:

– Vulnerabilidad de infraestructuras urbanas asociadas a fenómenos hidrometeorológicos: caso túnel de la Av. 27 de Febrero esquina Av. Máximo Gómez.

– Readecuación integral y funcional de la avenida del Zoológico.

– Readecuación funcional de la rotonda Plaza del Ecuador.

Propuesta hidráulica de abastecimiento de agua en el municipio costero de Boca Chica.

– Acueducto de Santo Domingo
con caudales derivados de la presa
de Hatillo.

– Solución para eliminar el congestionamiento vehicular en hora pico en la intersección Av. República de Colombia con Av. Carlos Pérez Ricart”.

¿Qué tipo de proyectos o prácticas sostenibles desarrollan los estudiantes durante su formación?

“Además de los Capstone, nuestro laboratorio experimental de techos verdes es una fuente de creatividad e innovación para la sostenibilidad. Allí contamos también con una estación meteorológica que permite obtener datos que correlacionamos con los techos verdes en los experimentos que se llevan a cabo. Nuestro programa incluye talleres sobre el manejo de residuos sólidos, impartidos por docentes expertos. Además, realizan visitas técnicas a minas, presas y otras industrias que manejan recursos naturales”.

¿Qué investigaciones e innovaciones ha realizado la Escuela de Ingeniería Civil de Unibe en los últimos tiempos?

“La escuela tiene varias líneas de investigación, entre las que se encuentran medioambiente, transporte, materiales, vulnerabilidad y estructuras sismorresistentes. Entre las investigaciones que hemos realizado y que están en curso, destaca la comparación numérica y experimental del biogás producido a través del tratamiento bioquímico de residuos orgánicos urbanos y el producido a partir de estiércol de ganado vacuno, y el piloto de biomateriales con SOS Carbón, dentro de la Cátedra OMC.

Contamos con el Laboratorio Integrado de Ingeniería Civil (Labic-Unibe), que utiliza su capacidad instalada de vanguardia, su personal y sus recursos para prestar servicios a entidades públicas y privadas del sector de la ingeniería civil y la construcción en la República Dominicana, a través de la realización de ensayos y levantamientos bajo normativas locales e internacionales en las áreas de mecánica de materiales, estructuras, geotecnia, mecánica de fluidos e hidráulica; además de levantamientos topográficos, fotogrametría con drones y georreferenciación, entre otros”.

¿Cómo visualizan el impacto de estos nuevos profesionales en el desarrollo del país y la región?

“Nuestra economía ocupa la séptima posición de la región en cuanto a tamaño. Hemos ido creciendo de forma sostenida en los últimos 20 años a un ritmo promedio de 5 %, exceptuando la etapa de la COVID-19 y posterior, y ha sido el sector de la construcción el que más ha crecido en los últimos años anteriores a la COVID-19, incluso mucho más que los países de la región, según la CEPAL. Y créeme, hemos estado preparando a nuestros estudiantes para enfrentar los retos que esto significa. La capacidad de liderazgo que desarrollan en las aulas les permite propiciar los cambios que requiere su entorno en términos económicos y sociales. Estamos formando profesionales con estándares internacionales y con una visión de gestión centrada en la sociedad y en las personas, de acuerdo con los ejes del desarrollo sostenible. Esta es, justamente, la simbiosis perfecta entre el producto de la academia y las demandas del país”. 

¿Con cuáles habilidades o competencias debe contar el ingeniero civil de hoy?

“La situación económica mundial invita a los profesionales del área a formarse con excelencia en las competencias propias de la ingeniería y la construcción, como lo son los principios, teorías y prácticas en estructuras, geotecnia, hidrología, materiales de construcción, etc. Además, en competencias que les permitan alcanzar mejores resultados en equipo con otros sectores, como:

Gestión de proyectos. Ser capaces de planificar, organizar y dirigir proyectos; manejar recursos y presupuestos; cumplir plazos y coordinar equipos multidisciplinarios para lograr los objetivos.

Competencias en sostenibilidad. Evaluar y considerar el impacto ambiental, social y económico a lo largo del ciclo de vida de los proyectos.

Innovación, creatividad y habilidades digitales. Con el rápido avance de la tecnología y las nuevas metodologías de construcción, los ingenieros civiles deben estar abiertos a la innovación y ser capaces de adaptarse a nuevos métodos, herramientas y técnicas.
Esto incluye el uso de software avanzado de diseño y modelado, así como la capacidad de aplicar soluciones innovadoras y creativas a problemas complejos.

Comunicación y trabajo en equipo. Comunicarse eficazmente con clientes, colegas, autoridades reguladoras y público en general es clave, así como colaborar y trabajar en equipos interdisciplinarios y multiculturales.

Considero que son las más importantes. Las instituciones de educación superior están llamadas a ofrecer programas académicos que garanticen el desarrollo de destrezas que contribuyan al crecimiento del sector desde cualquier escenario: público, empresarial y gremial. Nuestra oferta académica en Ingeniería Civil responde a estas necesidades a través de un modelo educativo de vanguardia, tecnología de punta y la internacionalización del currículo”.