Turismo de salud: Una oferta en crecimiento

República Dominicana es el principal destino médico del Caribe para realizar turismo de salud; el segundo destino de Latinoamérica, y el número 19 del mundo, según resultados de un estudio del Medical Tourism Index (MTI), de 2020.   

Según datos del Estudio y Diagnóstico del Turismo de Salud en República Dominicana, el turismo médico durante el 2018 creció un 15 % en el país. En tal sentido, se infiere que se recibieron, aproximadamente, 47,725 pacientes internacionales por turismo de salud, y 69,550 turistas asistidos por concepto de medicina turística, para un total estimado de 117,275 pacientes internacionales, cifra que no incluye a los turistas de bienestar. 

Del mismo modo, el turismo de salud en República Dominicana, en el 2018, generó ingresos superiores a los US$265 millones, según estimaciones realizadas con la información primaria suministrada por los prestadores de servicios de salud y sociedades especializadas. 

“Las garantías de accesibilidad, calidad y seguridad del sector salud juegan un papel cada vez más importante a la hora de posicionar un destino. La pandemia del coronavirus ha redimensionado la capacidad de respuesta ante eventualidades médicas como un atributo cada vez más relevante a la hora de elegir un destino para vacacionar o retirarse”, indica el Dr. Alejandro Cambiaso, presidente de la Asociación Dominicana de Turismo de Salud (ADTS), entrevistado por revista CONTACTO.  

El impulso de esta área del turismo ha motivado la realización de un Congreso para fomentar esta actividad. Este año, se realizará el V Congreso Internacional de Turismo de Salud y Bienestar, que busca consolidar los esfuerzos que realizan diferentes sectores para fomentar este tipo de turismo. 

“Esta es la principal actividad del sector en la región del Caribe y constituye una plataforma de integración multisectorial, innovación, networking, desarrollo de negocios y oportunidades de inversión. El turismo de salud es una actividad en pleno crecimiento, por lo que por quinta vez celebraremos este evento internacional en el país”, agrega Amelia Reyes Mora, presidenta de AF Comunicación Estratégica. 

El 5º Congreso Internacional de Turismo de Salud y Bienestar será un evento híbrido, presencial y virtual. Se realizarán interesantes conferencias y paneles con los aportes de más de 30 conferencistas locales e internacionales. En adición, tendrán espacios para networking y reuniones de negocios. Además, los asistentes podrán visitar las exposiciones de los patrocinadores que presentarán sus novedades. 

El evento se llevará a cabo los días 9 y 10 de junio de 2021, en el Hotel El Embajador Royal Hideaway de Santo Domingo, contribuyendo al relanzamiento del sector turismo y la economía.  

En el marco del congreso, se realizarán dos importantes actividades: durante la noche inaugural se realizará el lanzamiento de la 3era. Edición de la Guía de Turismo de Salud y Bienestar de República Dominicana; el día 11 de junio tendrá lugar el tradicional Almuerzo de Inversión, auspiciado por el Banco Popular Dominicano, donde se presentarán nuevos proyectos de salud y turismo médico, con inversiones superiores a seis mil millones de pesos y generación de más de mil empleos directos. Esta será una actividad privada a la que se asiste solo por invitación. 

“Esta edición del Congreso estará orientada a líderes de los sectores que involucran la amplia cadena de valor del turismo de salud, quienes toman las decisiones y representan a los centros de salud, aseguradores, agencias de viajes, líneas aéreas, tour operadores, hoteles, sector financiero, gobierno, transporte, legal, farmacéutico, educativo, entre otros”, señala Reyes Mora. 

República Dominicana
como destino

Para el doctor Cambiaso, muchos turistas eligen la República Dominicana como destino para realizarse sus intervenciones médicas por varias razones, aunque la principal, según explica, son las ventajas de costo-beneficio en los servicios.  

“Además, el clima de seguridad, estabilidad macroeconómica; la posición geográfica estratégica y la estabilidad política del país otorgan una elevada cuota de confianza a cualquier usuario que quiera acudir por su cuenta, o a través de un corredor de seguro internacional, quien le apoya en la tramitación de su estadía y servicio médico de su interés”.  

El Índice de Turismo Médico, elaborado por The International Health Care Research Center, es un ranking bienal que realiza encuestas a más de 3,000 personas, consumidores y expertos; revisa 41 criterios y tres dimensiones principales que incluyen el atractivo del destino, calidad y seguridad de los servicios médicos y aspectos relacionados a la experiencia del paciente; costos, reputación y cultura. 

De acuerdo con esta métrica, los tratamientos más solicitados son cirugía plástica, odontología, ortopedia, cardiología, tratamientos de fertilidad, pérdida de peso, oftalmología y oncología, entre otros. 

“Los turistas de salud nos visitan, sobre todo, desde las islas del Caribe. También, dominicanos radicados en Estados Unidos, y ciudadanos norteamericanos y canadienses. Igualmente, aunque en menor proporción, vienen por motivo de tratamientos médicos ciudadanos de distintas latitudes de Latinoamérica y Europa”, asegura Cambiaso. 

El presidente de la Asociación Dominicana de Turismo de Salud señala que los servicios en República Dominicana son muy competitivos por el costo-efectivo, al compararnos con otras naciones. 

“En procedimientos cardiovasculares y tratamientos para cáncer y otras condiciones, nuestros precios son más de un 70 % más económicos que en Estados Unidos. Sin embargo, no solo ahorrar costos es importante, lo realmente relevante es garantizar la calidad y seguridad de la oferta”, concluye.