La ceramida del cacao: Se descubrió una nueva sustancia cosmética con un alto valor agregado

Meiji Co. Ltd. ha conseguido materializar, por primera vez en el mundo, la “ceramida de cacao”, un ingrediente hidratante extraído del fruto cuando se estaba investigando nuevas formas del uso eco-amigable de la fruta. 

Estos estudios fueron realizados por el profesor Jin-ichiro Koga, de la Universidad de Teikyo y Meiji, en forma conjunta. 

 El alto valor comercial de las ceramidas naturales del cacao

La ceramida es un elemento hidratante contenido en el estrato córneo de la epidermis de la piel y, al igual que el colágeno y el ácido hialurónico, es un material conocido como ingrediente hidratante.

Se clasifican en función de sus materias primas y su estructura química: la “ceramida libre de tipo humano” se utiliza principalmente para su aplicación en la piel humana, y la “glucosilceramida” se consume, sobre todo, como alimento saludable.

Las “ceramidas libres de tipo humano”, de origen natural, son escasas, y la mayoría de las ceramidas utilizadas actualmente en cosmética son ceramidas sintéticas. Entre ellas, muchas ceramidas de origen vegetal son “glucosilceramidas”, que se utilizan en alimentos saludables y son objeto de investigaciones en curso.

Las ceramidas extraídas de las plantas tienen diversas estructuras. El laboratorio del profesor Koga había establecido una técnica de análisis que permitía el análisis cuantitativo de las ceramidas libres. Y lo que sorprendió al profesor Koga, fue la cantidad de ceramidas, especialmente de ceramidas libres sin glucosa unida.

El nuevo descubrimiento de la ceramida natural del cacao abre una nueva potencialidad del valor del cacao dominicano.

 El futuro de las ceramidas del  cacao para la cosmética y para el alimento humano

Las habas de cacao son la materia prima del delicioso chocolate. La extracción y materialización del ingrediente hidratante, ceramida del cacao, a partir de la cáscara del cacao y otros ingredientes que hasta ahora no se habían utilizado activamente, ha empezado a abrir nuevas posibilidades para el cacao. 

Se espera que el valor del cacao aumente a medida que su efecto hidratante se utilice en una amplia gama de aplicaciones, como alimento y para aplicarlo sobre la piel, lo que supone un aprovechamiento ecológico de partes no utilizadas, y conducirá a un aumento del valor económico del cacao.

Con relación al uso de la ceramida del cacao para alimentos humanos, en enero de 2024, Meiji colaboró con una empresa japonesa de la cosmética, Albion, para lanzar chocolates que contienen ceramidas de cacao en el “Salón du Chocolat”.

El Salón du Chocolat es una feria anual internacional de la industria del chocolate. Iniciado en 1994, el evento cuenta con el apoyo del Ministerio de Relaciones Exteriores de Francia. Anteriormente, se ha celebrado en París, Nueva York, Tokio y Moscú.

En el futuro, continuarán sus esfuerzos para utilizar la ceramida de cacao en forma sostenible para el beneficio, tanto de los consumidores, como de la gente de las regiones productoras de cacao.