Antonio Ramos, Vicepresidente Ejecutivo de la Cámara de Comercio y Producción Santo Domingo: “El corazón del HUB es la exportación, y en esta sexta versión, tenemos 70 compradores ya confirmados” 

Para los que aún no lo sepan, HUB Cámara 2024 es un evento multisectorial. Se destaca como una plataforma integral que va más allá de la exposición de tendencias. Es un espacio donde las oportunidades crecen en la interacción de diversos sectores comerciales. Un lugar donde se puede acceder a mercados internacionales y establecer conexiones con una red diversa de empresas, independientemente de su tamaño. 

El Hub fomenta la colaboración y el crecimiento empresarial, asegurando que cada interacción sea un paso adelante en el camino hacia el éxito comercial.

La Inteligencia Artificial será el eje central del evento, prometiendo una experiencia sin precedentes. Contará con destacados charlistas internacionales y locales que compartirán sus conocimientos y perspectivas sobre el impacto de la IA en el mundo empresarial.

Además de las inspiradoras charlas, se tendrá la oportunidad de explorar un espacio de exposición comercial que te permitirá descubrir las últimas tecnologías y tendencias en diversos sectores. La edición de este año ofrecerá, también, un ambiente propicio para hacer negocios con empresas locales e internacionales.

Esta experiencia única que promete no sólo informar, sino también inspirar y abrir nuevas oportunidades de negocio. Y para conocer en profundidad todos los detalles de la sexta versión de la HUB Cámara Santo Domingo 2024, revista CONTACTO entrevistó a Antonio Ramos, vicepresidente Ejecutivo de la Cámara de Comercio y Producción de Santo Domingo, para nuestra sección Business From Cappuccino, desde el restaurante Il Cappuccino. 

Las novedades del HUB 2024

Como novedad, HUB Cámara Santo Domingo 2024, dispondrá del “Pabellón de Mujeres”, un espacio dedicado exclusivamente a destacar el trabajo de las mujeres en diversos ámbitos, y con el que se busca promover la igualdad de género y brindar una plataforma para que las mujeres puedan exhibir sus productos.

“HUB Cámara Santo Domingo 2024 espera sobrepasar los resultados obtenidos en la pasada versión, donde se alcanzó en las rondas de negocios nacionales más de 6 millones de dólares en intención de compra, y en las rondas internacionales, más de 125 millones de dólares en proyección de negocios”, explica Antonio Ramos. 

El programa contará, además, con un variado programa de actividades que incluye: exposiciones comerciales, rondas de negocios, lanzamientos de productos, conferencias simultáneas, talleres, debates y conversatorios.

La actividad contará con representaciones empresariales de: Uruguay, Colombia, Estados Unidos, Suiza, Francia, Marruecos, Colombia, Italia, Chile, Guatemala, Ecuador, Jamaica, España, Brasil, Gran Bretaña y la Unión Europea, entre otros”.

Tony, cuéntanos, ¿qué otras novedades traen en esta sexta versión del Hub 2024?

“Hub Cámara Santo Domingo, en su sexta edición, la verdad que hemos preparado para el público algo espectacular. El Hub son tres componentes. Primero, y el corazón del Hub, son las rondas de negocios. Junto a ProDominicana, traemos compradores internacionales aquí al país, y les agendamos, a todos esos compradores, hasta un mínimo de cinco citas para que se puedan sentar a negociar con clientes dominicanos, con proveedores dominicanos, porque el corazón del Hub es esto: la exportación.

Entonces, vienen, se sientan aquí y comercializan. Este año ya tenemos confirmados 70 compradores. En la última versión, que fue 2022, vinieron 56 compradores, y se transaron 126 millones de dólares. Ahora tenemos 70 compradores ya confirmados.

O sea, que la esperanza es que el récord del 2022 de transacciones, que fue un récord, se incremente. Ese el corazón del Hub: que las empresas puedan hacer esos negocios y puedan exportar.

La otra cara del Hub, la segunda, es el salón ferial. Nosotros proveemos un espacio para que la gente pueda exponer sus productos que, obviamente, como tú tienes compradores internacionales aquí, más el público local, entrar y ver esos productos en el salón de exposición, y ver tu producto, y ahí se hacen otros negocios y networking… Mucha gente, que no se conocía, se conoce ahí…

Y la tercera cara del Hub, son las charlas y talleres. Este año, está todo enfocado en inteligencia artificial. Entonces, arrancamos en la inauguración con Nicolás Uribe, que es un charlista colombiano muy experto en temas de inteligencia artificial en los negocios, pero, sobre todo, cómo aplicar inteligencia artificial en las MIPYMES, que es nuestro corazón. Él va a dar una charla, en la cena de inauguración, y va a hablar un poco, pero el primer taller que tenemos, al otro día, es precisamente con él, que va dirigido a las Mipymes, y hablándole a las Mipymes del tema.

Y durante todo el camino del Hub 2024, tú vas a ver inteligencia artificial en el mundo legal, inteligencia artificial en la logística, inteligencia artificial en el trabajo, porque hemos enfocando todos los temas principales en IA. Entonces, tú vas a ver toda la conversación de inteligencia artificial aplicada a esos tres temas principales.

Y luego, cerramos el Hub con nuestra charlista principal: Rana el Kaliouby.

Rana es una mujer egipcia, educada en Inglaterra, especializada en tecnología. Ella es una autoridad en Inteligencia Artificial. Ella, hoy está en board de un fondo de inversión importantísimo en Estados Unidos, y vamos a tener esa perspectiva de esa visión, de lo que ella entiende, hacia dónde va este mundo de la inteligencia artificial, que yo creo que hay que ponerle un poquito los pies a la tierra a toda esta conversación de inteligencia artificial, y ella nos va a ayudar en ese tema”.

Tony, supongo que eligieron este tema de la IA porque todavía en República Dominicana las empresas no han tenido ese impulso, o no le han dado la importancia de lo que va a ser, y que hoy ya es el futuro de las empresas.

“La inteligencia artificial ya es el presente, no el futuro. Va a cambiar la forma de cómo hacemos negocios, de cómo manejamos nuestras operaciones, nuestras empresas. Ya hoy tú lo puedes aplicar en unos chatbots, en una serie de cosas, como estudios de data.

¡Imagínate un mercado de valores con inteligencia artificial!, la capacidad de razonar va a ser muchísimo más rápida. Entonces, tenemos que juntarnos, tenemos que agarrarnos de la mano e ir acompañarlos a nuestras Mipymes. Si no nos metemos en nuestras empresas con la IA, nos va a comer”.

Recién decías, incluso, que un área muy importante de las charlas va a ser la IA en la parte legal.

“Sí, déjame decirte que uno de los charlistas ya está trabajando con inteligencia artificial, aplicado en las áreas legales. Tú, de por sí, le puedes hacer preguntas al sistema sobre leyes dominicanas, interpretaciones, y él te busca la jurisprudencia y te da la respuesta como es. ¡Y es un producto local! Y hay gente que ha hecho todavía cosas más profundas que eso.

Nosotros, en la Cámara, también tenemos un proyecto para el año que viene de inteligencia artificial, que ya estamos acabando de armar para precisamente eso: ayudarnos a ser más rápidos, que es parte de la visión de la Cámara, con el tema del registro mercantil, específicamente”.

El Hub es una de las estrellas de los diversos programas que tiene la Cámara de Comercio de Santo Domingo, que se realiza cada dos años. ¿Qué expectativas tú tienes ahora?

“Mi expectativa es romper ese récord de transacciones otra vez. Pero, obviamente, depende mucho de lo que estos compradores encuentren. Yo creo que nuestro país ha crecido mucho a nivel industrial y a nivel comercial. Creo que estamos mejor preparados para recibir a los compradores que vienen, que son todos de la región. La región tiene muchas necesidades de productos. Entonces, dependen más que nosotros de las importaciones. Nosotros estamos produciendo productos de calidad”.

Ustedes tienen una agenda bastante amplia para esos tres días, ¿cuéntanos un poco sobre la agenda?

“Habrá 17 charlas en total. Piensa esto: nosotros estamos tomando todos los salones del hotel El Embajador durante los tres días del evento. Todos los salones tendrán continuamente actividades.

La verdad, el Hub es un producto estrella. Yo entré a la Cámara el 2019, hace 5 años, y me tocó curiosamente tener que suspender el Hub de 2020, por la pandemia, y ese hubiese sido mi primer Hub, pero lo tuvimos que suspender. El Ministerio de Salud nos mandó una comunicación pidiendo que lo suspendiéramos. Antes se hacía en marzo. Fue muy triste, porque traíamos un gran evento… Y luego, en 2022, fue el primero donde participé, donde tocamos todos los temas de comercio electrónico. Y ese fue el primer gran cambio que le hicimos a Hub de ese año.

Hub, normalmente, lo que nosotros hacíamos, se lo dedicábamos a un país, los temas, se hablaba un poco de todo, no había un tema central, que fuera el lazo comunicante de todo. Y, en ese 2022, decidimos hacer ese eje comunicante y fue espectacular. Hubo charlas buenísimas. ¡La gente se pasaba el día en el Hub!, porque claro, todo tenía un lazo comunicante, y yo creo que fue el gran éxito de ese Hub de 2022, que hoy estamos repitiendo en el Hub 2024.

Todo lo armamos con un lazo comunicante, y si a ti te llama la curiosidad el tema de inteligencia artificial, óyeme: ‘ese es el tema de tu negocio’, y en las comunicaciones, por cierto, que también, pues tenemos un panel de comunicadores espectacular. Tenemos un panel de inteligencia artificial en las comunicaciones”.

¿Cuánto tiempo de preparación conlleva hacer un Hub?

“Estamos desde octubre del año pasado en esto, con nuestra gente. Buscar a los charlistas, buscar los temas, definir. No se me olvida cuando me hicieron una pregunta para decidir el tema de la inteligencia artificial, y eso fue en noviembre del año pasado, que dije ‘el tema de inteligencia artificial estará todavía en el tapete de aquí al año que viene’. Hoy todo se está moviendo a una velocidad vertiginosa, rapidísimo.

Pero yo estoy muy contento con el resultado que estamos viendo, que vamos a tener de Hub, y desde ahora lo digo: salga como salga, vamos a tener algo realmente admirable.

En República Dominicana no hay un evento al nivel del Hub. El Hub es un evento negocio a negocio, no es negocio a consumidor. Es para empresas, es para conectar empresas. Es para empresarios, para que los empresarios conozcan y entiendan toda esta conversación”. 

La Cámara de Comercio

La Cámara de Comercio y Producción de Santo Domingo tiene más de 177 años de existencia, lo que la convierte en la Cámara de Comercio más antigua de América Latina, ya que fue inaugurada en 1847.

Tony, cuando te veo y observo cómo hablas de la Cámara, es como un hijo para ti, es algo muy importante que supongo es la misma visión que tiene ahora Lucile (Houellemont, actual presidenta de la Cámara).

“Es importante, para mí, el lema es ‘amar y servir en todo’. Para mí ese es el corazón de la Cámara, y eso es lo que me atrajo a la Cámara. O sea, tú haces las cosas por un tercero, y tú ves ese mérito… Yo estoy como pez en el agua, es la realidad, o sea, de verdad, vuelvo e insisto: la Cámara me brinda un lugar donde le puedo servir a otros”.

Además, ustedes trabajan en algo que es muy importante para los países. La concepción de empresas, la concepción de negocios, la concepción del desarrollo.

“Nosotros acompañamos a la empresa en todo su ciclo de vida, desde que nace, hasta que muere, porque mueren lamentablemente, pero es natural…

Este año estamos terminando de conformar un equipo de asesores para orientar aún más a las empresas. Tú nos sigues y empiezas a ver todo el desarrollo. Les tenemos talleres, charlas, seminarios, que hacemos durante el año entero, y si tú te montas en ese carril, el cambio es grande… Apoyamos desde la contabilidad hasta mercadeo.

Muchos de los negocios que hay hoy en día necesitan transformarse, porque el mundo alrededor está cambiando. Y muchas veces tú, desde adentro del negocio, no te das cuenta. Y, tal vez, vas a una charla de estas y dices, ‘wow, mira lo que aprendí’. Y de ahí sales con una idea y cambias tu negocio completamente. Muchas veces, la gente no lo entiende, no lo ve. Y estas charlas, la mayoría, son sin costo”.

¿Cómo ha andado el registro mercantil en el país hasta la fecha?

“El número de empresas, en promedio, son como 10,000 a 12,000 empresas, que se crean todos los años todos los años. Todo depende de lo que esté pasando en el país.

Normalmente, cuando hay cambio de gobierno, se crean nuevas empresas o se reactivan empresas que estuvieron mucho tiempo detenidas. Pero nosotros no tenemos control sobre eso.

Por ejemplo, después de la pandemia, tuvimos muchas empresas creándose, mucha gente activando sus planes B, gente que quedó sin empleo, gente que los suspendieron. Entonces, depende mucho lo que está sucediendo”.

¿Cómo está la relación con las Fedocámaras?

“De primera línea, tengo de presidente, Manuel Aníbal, de Hermanas Mirabal. El pasado presidente fue la Cámara de Santiago, Carlos Iglesias, y tenemos una relación excelente con ellos. Nosotros tenemos que apoyar al liderazgo de Fedocámaras, porque es quien nos ayuda a unificar los criterios entre todas las Cámaras”.

¿Ustedes tienen sus sistemas en línea con ellos?

“El sistema está realmente alineado entre todas las cámaras, que es uno de los proyectos que empezamos hace cuatro años, que suena mucho, pero de verdad es poco tiempo. Ese proyecto es Fedocámaras Digital, que es el sistema de registro mercantil. Pronto lanzaremos un sistema nuevo, que va a brindar muchísima mayor seguridad jurídica a los usuarios”.

Lo mismo que el sistema de firma digital. ¿Cómo ha andado eso?

“Firma Digital anda volando. O sea, es una locura, muy, muy bien. Hoy en día, no solamente agiliza el hacer negocios, sino que la seguridad. Por ejemplo, con los proyectos de facturación electrónica de la Dirección General de Impuestos Internos, es necesario tener una firma electrónica calificada para poder transaccionar, porque eso es lo que le da garantía a impuestos internos de que la información viene de tu negocio, no de otro, y también, lo que te da garantía a ti de que lo que le está llegando a impuestos internos es tuyo y no de otro. Evita fraudes o daño que te quiera hacer cualquier hackeador.

El registro mercantil de la Cámara es la concepción de todo, de todo lo que un país necesita cuando van a empezar un negocio. Por eso, la firma digital es muy importante. Es, quizás, uno de los registros más importantes que tiene la nación y que va en conjunción con lo que hace el Estado, la DGII”.

Tony, hoy se crean más empresas de mujeres, ¿por qué tú crees que es el principal sector que hay que apoyar?

“Tú tienes que ser pequeño para luego ser grande. Entonces, si tú no encuentras el apoyo cuando eres pequeño, ¿quién te ayuda a dar esos pasos gigantescos de crecer, y más si eres mujer? La Cámara de Comercio y Producción de Santo Domingo, esa es nuestra labor: ayudar, apoyar, y qué mejor sin son mujeres… Lo repito, las Mipymes son el corazón de la Cámara y queremos ayudarla en su crecimiento, y más cuando ahora la mayoría son dirigidas por mujeres”.

¿Cómo es la relación con el actual director de la DGII, Luis Veras?

“Mira, Luis ha sido un tremendo director. La relación que tenemos, que hemos desarrollado entre la Cámara con la DGII es muy buena. Es espectacularmente buena. De por sí, es tan buena la relación, que ellos mismos nos sugieren cosas que debemos cambiar y modificar para mejorar, y viceversa también, para poder brindar un mejor servicio a ambos.

Todos los meses tenemos alguna charla con DGII, también por el tema de Mipymes, que hay dos proyectos en camino, que no puedo mencionar, hasta que no salgan, pero hay dos proyectos que estamos trabajando con ellos directamente, para ayudar a las Mipymes. Hoy, la Cámara no para. La Cámara es un servicio constante que no puede parar”.

Antonio Ramos, 5 años después

Tony, nos contabas que ya son 5 años en la Cámara de Comercio de Santo Domingo ¿Cómo ha sido esta evolución de tu labor, de tus expectativas, de cuando llegaste?

“Yo bromeo mucho, y digo ‘mis cinco años’, así empiezo las conversaciones.

De verdad que han sido unos años espectaculares. La Cámara es una institución altamente tecnológica, aunque la gente no lo crea. Nuestro principal gasto, después de recursos humanos, es tecnología.

Hoy en día estamos lanzando una plataforma de educación virtual, y las discusiones de esto, si tú no entiendes de tecnología, no lo sabes. Por ello, tienes que rodearte de gente preparada, y esto suena mucho a cliché: pero hay que tener un equipo bueno de trabajo. Nos costó tiempo conformar el equipo que tenemos hoy en día, pero es un equipo funcional y que funciona bien.

Para mí, el equipo es el reflejo de trabajo de la Cámara. Tenemos un tremendo equipo, y eso es lo más importante. Así se consigue el éxito, con buenos equipos. Hoy, nuestro equipo es de 134 colaboradores, y estamos muy orgullosos de todos ellos”. 

¿Cuántas horas pasa en la Cámara todos los días?

“Yo llego a las 7 de la mañana, y me voy, normalmente, entre 7 y media y 8 de la noche. Los fines de semana, el sábado y domingo es por teléfono que trabajo. Yo, realmente, trabajo 24 horas, los 7 días de la semana. A mí tú me escribes por un problema a las 11 de la noche, y tú puedes apostar que a las 11 de la noche te respondo”.

¿En qué momento profesional y personal se encuentra hoy Antonio Ramos?

“Buena pregunta. Siempre, loco por ver a mis hijos salir adelante. Tengo 3 hijos, de 22, 21 y 14 años: Antonio, Gabriela y Arturo, respectivamente. Mi esposa se llama Claudia, un espectáculo de mujer, se la regalo a cualquiera (Risas)… Es un espectáculo de mujer, fuera de broma. Me acompañó en momentos muy difíciles, donde cualquiera te hubiera mandado a… Yo no sé si tú sabes mi historia, o sea, yo era dueño de mi negocio, mi negocio quebró, y me reinventé por completo Y así fue que terminé aquí en la Cámara, y mi mujer siempre estuvo a mi lado, me acompañó siempre”.

Tu familia es lo primero que todo para ti, tus hijos y tu esposa, tu norte profesional ¿Cómo se siente hoy Antonio?

“Mira, mi norte es muy simple. Yo soy empresario, que es parte de lo que hago aquí en la Cámara. Me enorgullezco de ser empresario. Soy líder empresarial. Entiendo el negocio, y sé cómo hacer negocios. Hoy estoy en la Cámara… Feliz si es mañana también, pero puedo estar en cualquier otro sitio, y los resultados siempre serán los mismos, porque me entrego en cuerpo y alma a lo que toco… yo me entrego”. 

¿Quién es hoy Toni Ramos?

“Vicepresidente ejecutivo de la Cámara de Comercio, padre y esposo”.