José Santana Herrera: 40 años diciendo más que pío…

En Republica Dominicana, todos lo conocen como Pío Santana. Su apodo, o marca registrada, viene de una herencia de su padre, que le quiso poner Pío por un tío que él tenía. 

“Originalmente, de muchacho, de pequeño, a mí no me gustaba que me dijeran Pío, por el bullying, pero ya después, con los años, de adolescente, me di cuenta que era una marca, que era la diferencia. Porque si fuera José Santana, simplemente sería un José Santana más… Me siento muy orgulloso hoy de mi nombre Pío. Incluso, cuando brandeo mi ropa con Pío Santana, siempre es así… Nada de José, o José Pío o José Santana. No, ¡Yo soy Pío Santana! Me siento bien con mi nombre. Todos me reconocen así, incluso, a mi familia le gusta”.   

Pío Santana nació en Santo Domingo, y a pesar de llevar toda una vida en los deportes, se graduó con el título de doctor en Derecho, de la Facultad de Ciencias Jurídicas de la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD). 

Hoy, Pío Santana es un exitoso empresario radial, y productor de programas deportivos que gozan de una amplia audiencia por su variada cobertura. También, este cronista deportivo es directivo del Club Deportivo y Cultural José Martí, desde 1985, y ha fungido como asesor legal de la Federación Nacional de Peloteros Profesionales. 

De la misma forma, fue Ejecutivo de Cuentas de los XIV Juegos Panamericanos Santo Domingo 2003, y es un destacado miembro de la Asociación de Cronistas Deportivos de Santo Domingo, de la que ha sido ejecutivo en varias posiciones hasta alcanzar la presidencia, en el año 2006. Además, es miembro del Colegio Dominicano de Periodistas y del Círculo de Locutores. 

Pero toda esta historia de José (Pío) Santana Herrera comenzó en 1983, cuando nace oficialmente Pío Deportes. 

“Esta historia de Pío Deportes nace en 1983… ¡Wuau!, ya son más de 40 años. Parece fácil, pero han pasado tantas cosas.

Desde niño, fui un súper amante de los deportes, pero un amante descarnado. En una época en que no existía las facilidades de las transmisiones de hoy en día, de la inmediatez de las comunicaciones. Donde te enterabas de un resultado de tu equipo favorito en grandes ligas, cuando era en el exterior, dos o tres días después… era terrible.

Además, existían muy pocas transmisiones. Eran muy prolíferas, y eran todas de radio. Los que hacían esas transmisiones de radio, para poder orientar al fanático de grandes ligas en República Dominicana, hacían de tripa corazón, como decimos en el buen dominicano, porque tenían que valerse del sistema de tele tipo, que no era más que una máquina conectada enviando información cada cierto tiempo. El ingenio de esos dominicanos pioneros, era que ellos recreaban la narración de lo que ellos iban leyendo en el tele tipo. Se parecía a las radios novelas. Era muy artesanal… Y así nace mi pasión por el deporte”, rememora Santana, entrevistado por revista CONTACTO en las oficinas corporativas de Pío Deportes, ubicadas en la avenida 27 de Febrero #238, piso 3, Plaza Guridy. 

Pío Santana recuerda que luego de terminar el bachillerato, paso a estudiar locución, y luego de uno o dos años después, “ya me estaba involucrando en hablar de lo que me gustaba, que era hablar de deportes. Así empezó mi carrera en este medio”. 

“Hoy, gracias a Dios, Pío Deportes es una marca reconocida en República Dominicana, de gusto popular. Está presente en todos los eventos deportivos. Somos productores también. Hacemos programas diarios de televisión, en radio en página web, en todas las redes sociales”. 

Incluso, Pío Santana evoca el primer programa que realizó con Pío Deportes, hace más de 40 años, y fue analizando el béisbol, un programa de corte de temporada, que se hacía antes de comenzar los juegos de béisbol de dominicanos. “Luego, comenzó un programa, con un compañero amigo, un compadre, que se llamaba Deportes x 2. Luego, vino otro programa para la temporada de invierno, pero para después de los juegos… Esos programas llenaron su época, y de ahí todo comenzó para Pío Deportes. Fueron años muy lindos. Fueron programas reseña, referencia”, recuerda Pío Santana. 

“Luego, a mediados de los 80, comenzaron a tomar mucha influencia las apuestas deportivas aquí en República Dominicana, y básicamente era apuestas a los partidos de béisbol de las grandes ligas, y el baloncesto de la NBA. Luego, se incorporaron el hockey sobre hielo, la NFL, pero por ahí vino la transición en este camino de las apuestas y los deportes… Estas apuestas deportivas eran ilegales, pero había un nicho ávido de información, y es cuando nace la Cadena Diferente. Nosotros nos diferenciábamos porque dábamos todos los deportes en todos los usos horarios de Estados Unidos: el Este, el Centro, y el Oeste. Nosotros nos concentramos, con la Cadena Diferente, con el Oeste, juegos a las 10:00 de la noche, de los Dodgers, los Gigantes de San Francisco, los Atléticos de Auckland, los Marineros de Seattle, los Padres de San Diego, los Angelinos de Anaheim, que era básicamente ellos, y los que los visitaban. Transmitíamos de noche, casi todos los días.

Los juegos se captaban por unas parábolas enormes, que era muy escasas. Algunas bancas las tenían, pero las cerraban a las 9:00 de la noche. Luego, nos prestaban las llaves de los locales y transmitíamos de diferentes sitios, éramos unos nómades del deporte… (Risas) ¡Siempre buscando una parábola! Ya después, la gente nos llamaba ‘la cadena que nunca duerme’”.

Pío Deportes, 2024

En la actualidad, Pío Santana revela que ya no trabajan tantas personas en Pío Deportes, a lo sumo, unas 10 personas contratadas. 

“Ya no tenemos una nómina tan alta, la inmediatez terminó esas grandes nóminas y grandes programaciones, de 6 u 8 horas. 

Hoy estamos en radio, en la 107.7 FM, que es la Súper 7, una emisora con alcance nacional. De 1 a 2 de la tarde, tenemos a Pío Deportes Radio, que también se retransmite por televisión, en el canal 14. Luego, a las 4:30 de la tarde, tenemos a Los Guruses de Pío Deportes, por CDN Deportes.

En la actualidad, tenemos en Pío  Deportes a Misael Rozas, Tomás Julián Cabrera, Joselín Montilla, Rafael Padilla, Manuel Acevedo, entre otros”. 

Según el destacado profesional del deporte, actualmente tienen un gran equipo de trabaja también con la página web de Pío Deportes. Una página muy bien actualizada, “con casi todos los deportes que nos gustan a los dominicanos. Tratamos de estar a la vanguardia”. 

“Nosotros nos distinguimos porque, como dijo Serrat, ‘caminante no hay camino, se hace camino al andar’… Yo creo en el trabajo, yo me cuido siempre de hacer comparaciones. De ver lo bueno de afuera y traerlo aquí, pero hacerlo diferente, dominicanizado. No es copiar, sino, ver lo bueno para adaptarlo aquí, con nuestros talentos… Siempre queremos dar un paso adelante. Siempre estar pensando wen el presente, pero también pensando en el 2025.

Nosotros aquí en Pío Deportes, humildemente, tenemos todas las herramientas tecnológicas para poder trabajar muy bien, no solo con equipos, sino que también con nuestros estudios para diversos programas, y tenemos un gran equipo humano de profesionales… Casi todo lo hacemos de aquí mismo. Tenemos todo para hacer video, transmisiones en vivo, nuestro control máster, tenemos muy buen audio, realmente, estamos a la vanguardia… Para nuestras redes sociales y página web lo mismo, ya que tenemos tres señales de internet, de las más rápidas del país. Hoy el internet es clave, básico, nunca nos puede fallar eso. Por ello, tenemos tres señales de internet, y de la máxima velocidad”. 

Pío Santana, el profesional

De acuerdo a Pío Santana, su vida actual se encuentra en plenitud, “gracias a papá Dios… Me siento muy bien, con muchos bríos, con mucha fuerza, energía. Sigo haciendo mucho deporte, anoche hice baloncesto. Llevo más de 30 años jugando cada miércoles y cada domingo baloncesto. 

Yo soy humilde mortal, que tengo los pies bien puestos en la tierra. Vengo de una familia de escasísimos recursos económicos, estudié con muchas estrecheces, en escuelas públicas, sin libros, a veces hasta sin desayuno ni almuerzo… Pero con el favor de Dios, yo he podido salir adelante. Soy muy agradecido. Tengo todo lo que necesito, sin embargo, soy un trabajador innato. Todos los días trabajo, no hay uno solo que no trabaje. Debo siempre suplir necesidades. Le he ganado a la vida”.

¿Quién es hoy Pío Santana?

“Pío Santana es el mismo de siempre. Soy auténtico. Muchos me han preguntado: ‘¿por qué usted no tiene chofer?’… Porque yo soy humilde, no me interesa demostrar nada que no soy. Yo mismo me manejo, yo mismo compró mis cosas para mi casa. No me gusta presumir nada. Puedo estar en un restaurante de lujo con un amigo, y al otro día estar comiendo una empanada en un barrio con mi gente. Creo en la sensibilidad, en la parte humana, en compartir todo. Me regocija que la gente me reconozca y me salude, que me llamen en la calle ‘hola Pío’. Eso me gusta, que la gente me quiera, porque sabe que yo nunca he hecho algo malo”.