Odile Camilo Vincent, rectora de la Universidad Iberoamericana (Unibe): Unibe, Una universidad enfocada en la innovación

Unibe es una universidad adulta, que en julio cumple 42 años, con una amplia cartelera de carreras de grado y de postgrado, y que continúa innovando.  

Esta universidad sigue creando espacios para el desarrollo de los jóvenes, como el Centro de Innovación y Desarrollo Empresarial, donde ayudan a los jóvenes a incubar sus ideas de negocios, además de conseguir “ángeles”, quienes pueden financiar sus proyectos. 

De la misma forma, desde hace 33 años, llevan a cabo el Congreso Internacional Mercadexpo, que trae al país congresistas nacionales e internacionales. Este evento es montado por estudiantes de Mercadeo, con la colaboración de otras carreras afines, como Publicidad, Comunicación, entre otras, bajo la tutela de los profesores de las diferentes áreas.  

De la misma forma, estudiantes de Derecho realizan cada año Lex Unibe, un evento que agrupa a importantes firmas legales del país, como instituciones del gobierno y estudiantes de derecho de Unibe, quienes se trasladan a las diferentes comunidades a ofrecer asesoría legal sin costo.

Pero eso no es todo. Unibe está trabajando en el lanzamiento de una nueva carrera: Cine y Multimedia, para dar respuesta a la demanda de tantos jóvenes que buscaban estudios de grado en esta temática. 

A esto, se suman los múltiples programas de intercambio, como el firmado recientemente con el Instituto Marangoni, de Milán, Italia.  

“El programa Unibe Global Opportunities (U-GO) cuenta con 129 universidades afiliadas, en 31 países para realizar semestres de intercambio. La universidad tiene 10 programas de doble titulación internacional en grado y 7 en postgrado”, afirma Odile Camilo Vincent, rectora de la Universidad Iberoamericana (Unibe), al ser entrevistada por revista Contacto en el restaurante IL Cappuccino, para nuestra sección Business From Cappuccino. 

Camilo Vincent asistió a la entrevista junto a José Martín Morillo, director de Mercadeo Institucional de Unibe, coordinador de la maestría en Marketing y Comunicación Digital, y docente de la asignatura Mercadexpo, de la licenciatura en Mercadeo; además de Ana Alicia de Jesús, administradora de Contenido, de la Dirección de Mercadeo Institucional.

 3 años al frente de Unibe 

Odile, en septiembre cumplirás tres años como rectora de Unibe, ¿cómo ha sido esta experiencia?

“Siento orgullo y gratitud de contar con un equipo maravilloso, eficiente, capaz, solidario, creativo, comprometido, que concretiza las metas y los sueños, anticipa y enfrenta retos.

Grandes satisfacciones al poder continuar aportando a la transformación institucional y potenciar su incidencia en la creación de una mejor sociedad, a través de la formación de calidad, la investigación relevante, el servicio comprometido y las alianzas estratégicas.

Hemos enfrentado retos importantes: pandemia, inundaciones, situaciones de salud de miembros de la comunidad, con resiliencia, entre otros”.

¿Cuáles crees que han sido los principales logros que has impulsado en esta gestión?

“ρ El retorno seguro tras la pandemia, cohesionar a la comunidad universitaria para perseguir una visión compartida, impregnar de entusiasmo y optimismo, con herramientas para alcanzar las metas.

ρ Acreditación internacional de la carrera de Medicina.

ρ Programas de becas focalizados: Mujeres en Ingeniería y Economía Naranja, concitando apoyo de instituciones del sector público y privado.

ρ Una patente en Arquitectura.

ρ Nuestro primer doctorado en Ciencias de la Salud y el Comportamiento.

ρ Unibe Virtual, con 6 programas de postgrado y 3 de grado.

ρ Nueva carrera de Cine y Multimedia. 

ρ Programa de Bienestar para toda la comunidad.

ρ Programa Unibe Adultos”.
 

¿Cuáles temas aún no has podido ejecutar desde tu llegada y que te gustaría se convirtieran en realidad?

“Ofrecer programas en el nivel técnico; y crear nuevos centros de investigación y emprendimiento social estrechamente vinculados con la sociedad que permitan cumplir metas comunes de mayor productividad, sostenibilidad, empleo digno, mejores índices de salud y educación, entre otros”. 

Unibe se destaca por ser una universidad que otorga una especial importancia a la investigación, ¿qué investigaciones están desarrollando en este momento? 

“Unibe lleva de manera permanente un robusto programa de investigación que atiende necesidades país. Desde CIBO, ha creado un sistema de códigos diagnósticos estandarizados y aplica un software de récord electrónico odontológico, diseñado en la institución para mejorar la enseñanza, la atención al paciente, y sistematizar datos para investigación en salud oral. En este programa, se conjugan las funciones sustantivas de la academia.

Estamos realizando, además, investigación en artes, explorando la identidad dominicana en las obras de artistas dominicanos, siendo este el primer proyecto en artes aprobado por el FONDOCYT.

De igual manera, el primer estudio de género, financiado por el mismo programa, investigando la salud mental de mujeres en posiciones de liderazgo.

En el Instituto de Medicina Tropical y Salud Global, llevamos un programa de investigación en diabetes. En este programa, hemos desarrollado aplicaciones gratuitas para el público que coadyuvan al facultativo en el control de la diabetes tipo 1. La aplicación fue desarrollada para adolescentes, de manera que los jóvenes con diabetes cuenten con apoyos para el manejo del auto cuidado de la diabetes. 

Nuestro laboratorio de neurociencias tiene 13 proyectos de investigación activos, a través de los que se estudian aspectos del aprendizaje y la lectura. Entre estos proyectos, se encuentra el proyecto SARA, el cual utiliza la inteligencia artificial para apoyar procesos diagnósticos de la dislexia.

También, desarrollamos el Sistema de Medición del Desarrollo Infantil Dominicano (SIMEDID), una colaboración entre UNIBE, INAIPI y UNICEF. 

Asimismo, utilizamos tecnología avanzada para recopilar datos detallados y precisos sobre el desarrollo infantil mediante observaciones directas. Esto permite evaluar programas y políticas de manera constante, y proporcionan una base sólida para la investigación, orientada a hipótesis sobre los factores que influyen en el desarrollo infantil temprano. 

Tenemos, además, proyectos que impactan el bienestar de los dominicanos a través de investigaciones que estudian la gestión de entornos urbanos, y un programa innovador de investigación acción, que brinda formación e intervenciones a niños, niñas y adolescentes víctimas de violencia, buscando proponer soluciones a problemas locales a través de investigaciones rigurosas y de calidad. 

Estas actividades de investigación están enmarcadas en una planificación estratégica alineada a metas país, y con un andamiaje administrativo robusto, que asegura velar por el bienestar de participantes humanos, contando con un Comité de Ética propio, así como un Comité de Bioseguridad y Biocustodia.

Estos programas, con sus respectivos controles de calidad, indicadores y organismos reguladores internos y externos, posicionan a Unibe en un ambiente de generación de conocimientos internacional muy competitivo. Su eficiencia se evidencia a través de la amplia carpeta de colaboradores, nacionales e internacionales, y las estancias de investigación que se realizan en la universidad.

También, nosotros hacemos un trabajo fuerte de gestión de fondos. Hay que decir ahí, que el estado ha jugado un rol importante, porque el FONDOCYT ha posibilitado que nosotros creemos infraestructura de investigaciones y que tengamos investigadores contratados a tiempo completo para hacer investigación.

Este engranaje, también, ha posibilitado que Unibe sea elegible para fondos concursantes internacionales, que nos ha permitido financiar la investigación y la propia universidad, que también destina de su propio presupuesto para investigación”.

 Tecnología e Inteligencia Artificial 

Odile, ¿cómo ves el desafío de la Inteligencia Artificial en la educación? 

“La mayoría de los docentes ha estado utilizando aplicaciones con inteligencia artificial de manera orgánica durante bastante tiempo. Dispositivos, como los teléfonos inteligentes, con sus buscadores inteligentes, texto predictivo, y sugerencias personalizadas, son ejemplos cotidianos de esta integración tecnológica. Esta tendencia se ha trasladado naturalmente al ámbito educativo, donde la inteligencia artificial puede ser de gran ayuda. 

En el ámbito de la gestión de la docencia, la IA simplifica la gestión de tareas repetitivas en las instituciones educativas, como el mantenimiento de registros académicos y la planificación de clases, permitiendo a los docentes dedicar más tiempo al acompañamiento del aprendizaje de los estudiantes”.

¿Está Unibe integrando este tipo de tecnología en sus procesos de enseñanza?

“En Unibe, la inteligencia artificial ha servido para facilitar diversas tareas, desde la generación de resúmenes detallados de artículos, hasta la edición sencilla de fotos; la obtención de música original para proyectos, la creación rápida de presentaciones, consignas y rúbricas; la organización y estructuración de contenidos, así como la personalización de la enseñanza. 

Asimismo, formamos a nuestros docentes para que puedan utilizar el Asistente de diseño de IA de nuestra plataforma educativa Blackboard Learn Ultra, que ofrece funcionalidades generativas facilitadas entre las cuales están: 

ρ Generación de palabras clave para el servicio de imágenes libre en la plataforma con tecnología de Unsplash.  

ρ Generación de módulos de aprendizaje ayudando a los profesores sugiriéndoles la estructura de un curso. 

ρ Generación de imágenes del módulo de aprendizaje creando y sugiriendo imágenes para los módulos de aprendizaje. 

ρ Generación de preguntas de exámenes y bancos de preguntas para ofrecer inspiración a los profesores, sugiere varias preguntas para un examen o crea un banco de preguntas a partir de un documento colocado en el aula virtual. 

ρ Generación de rúbricas con una propuesta de estructura, criterios y rango de calificación en relación con una evaluación determinada, lo que aumenta la eficacia del profesor y ofrece transparencia en torno a la calificación a los estudiantes. 

ρ Generación de imágenes para documentos de la plataforma generando imágenes para usar dentro de los documentos del aula virtual, de modo que resulten más atractivos para los estudiantes”. 

¿En qué consistirá el Hackathon Unibe? 

“El Hackathon Unibe es una iniciativa innovadora de nuestra Escuela de TIC, que busca fomentar la creatividad y la colaboración entre nuestros estudiantes y las distintas áreas del saber. Durante 48 horas intensas, el Hackathon Unibe busca crear soluciones prácticas que contribuyan a mejorar la vida de los dominicanos. Este evento no sólo es una excelente oportunidad para que nuestros estudiantes apliquen sus conocimientos y habilidades en situaciones reales, sino que también les permite conectar con profesionales de otras disciplinas, fomentando así la visión integral y multidisciplinaria en la resolución de problemas que fomenta nuestro modelo educativo.

En el Hackathon Unibe, que se llevará a cabo en septiembre, previo al Día del Programador, participantes de diversos perfiles, como programadores, diseñadores, emprendedores y expertos en distintas áreas, se unirán para colaborar en proyectos creativos y soluciones innovadoras, fomentando la diversidad de ideas, el espíritu de innovación y la aplicación práctica de conocimientos en tecnología de la información y la comunicación, creando soluciones tecnológicas que puedan tener un impacto positivo en la sociedad.

Los mejores proyectos desarrollados durante el Hackathon tendrán la oportunidad de ser presentados en el evento marco DEMOCODE Fest, que celebramos anualmente también en septiembre en Unibe.

De la misma forma, tenemos el Taller Competitivo de Emprendimiento Social, que tiene 11 años, y convoca a estudiantes de los colegios, preuniversitarios, y ellos tienen el desafío de crear emprendimientos para diferentes temas, desde contaminación, malnutrición, temas financieros, etc. Se exhiben todas sus soluciones y hay un jurado de muy alto nivel, ante el que tienen que defender su emprendimiento.

El rector pasado, el Dr. Castaños, decía: ‘yo quiero formar buenos profesionales, pero también empleadores’. Entonces, nosotros acompañamos a los estudiantes a concebir sus ideas y sus proyectos de negocio de manera formal.

Tenemos un centro de Innovación y Desarrollo Empresarial que se encarga de hacer acompañamiento a los estudiantes, profesores y todo el que tenga una idea de negocio. Ellos, además de ayudarlos a madurar el proyecto, los ayudan a agenciar financiamiento de ‘ángeles’, lo que llamamos ‘inversionistas ángeles’, que creen en tu idea de negocio”.
 

Unibe cuenta con un decanato de Innovación Educativa, ¿cuál es la función de este decanato? 

“El Decanato de Innovación Educativa es clave en la trayectoria de Unibe, ya que es la instancia responsable de impulsar los cambios educativos mediante la formación, implementación y difusión de técnicas y estrategias didácticas innovadoras, y el uso intencionado de la tecnología educativa pertinente a los programas que se imparten en la universidad, lo que se traduce en una experiencia educativa transformadora e inclusiva para la comunidad universitaria.  

El Decanato respalda la labor docente, al fomentar la excelencia académica en Unibe, y al impulsar el desarrollo de nuestro Modelo Educativo”. 

 Programas de
 intercambio 

Odile, ¿en qué consiste el acuerdo académico 2+2, que hizo Unibe con el Instituto Marangoni, de Milán, Italia? 

“El programa de doble titulación 2+2, en Diseño de Interiores, ofrece una experiencia que combina la excelencia académica y los recursos de ambas instituciones. Este programa es un compromiso con la creatividad, la innovación, la calidad educativa, que marca un nuevo estándar en la preparación de nuestros diseñadores de interiores y fortalece el talento local, con un enfoque contemporáneo y global del interiorismo para el estilo de vida actual.

Este programa permitirá a los estudiantes cursar los dos primeros años de la licenciatura en Diseño de Interiores en Unibe, y los dos últimos años del programa en Milán, Italia, obteniendo las titulaciones de ambas instituciones”.

¿De qué trata el programa Vive Experiencia BBA Unibe? 

“El programa BBA fue lanzado en el 2009 como un programa innovador, de doble titulación, completamente en inglés, en formato 3+1: 3 años en Unibe y 1 año en Florida International University (FIU), como nuestro primer socio académico.

Luego, incorporando a Western Michigan University (WMU), ofreciendo a los estudiantes la opción de elegir entre ambas universidades para cursar su último año.

Al momento, contamos con cerca de 500 egresados, los cuales se encuentran laborando en República Dominicana y en el extranjero en sus diferentes áreas de conocimiento. 

Vive la Experiencia BBA Unibe es un encuentro que busca dar a conocer la oferta de valor que los estudiantes pueden obtener con Unibe y FIU/WMU. Durante el evento, se presenta en detalle las oportunidades que ofrece esta doble titulación, incluyendo el obtener en su proceso académico de licenciatura lo mejor de ambos mundos (RD y USA); el poder prepararse para competir en el mercado internacional, teniendo la oportunidad de trabajar por un periodo determinado en los Estados Unidos a través de los optional practical training (OPT), así como el poder transferir ideas que revolucionen el mercado local y sus empresas.

El pasado noviembre de 2023, sostuvimos el encuentro en el Hotel Holiday Inn, donde contamos con la participación de directores, docentes, y personal de reclutamiento de ambos partners internacionales, quienes pudieron presentar e interactuar con estudiantes prospectos interesados en el programa”.

Unibe asumió la Cátedra Unesco de Inclusión de Personas con Discapacidad, ¿cuál es el propósito de esta cátedra? 

“El proyecto de Cátedra UNESCO, de Inclusión de Personas con Discapacidad, que inició en el 2013, tiene como meta crear acciones institucionales, propiciar la colaboración y una gestión articulada entre instituciones para la formación de profesionales, prestación de servicios, investigación y la promoción de la inclusión a la vida social, académica y laboral de las personas con discapacidad y necesidades específicas de apoyo educativo.

Unibe está comprometida en impulsar acciones para la inclusión plena de las personas con discapacidad, y el completo disfrute de sus derechos en todas las facetas de la vida nacional.

Nuestro compromiso ha sido reconocido por el Consejo Nacional de Discapacidad (Conadis), y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), otorgándonos 13 reconocimientos RD Incluye, incluyendo el máximo galardón: ‘Agente de Inclusión’, por nuestra trayectoria desarrollando proyectos a favor de los derechos de las personas con discapacidad”. 

¿Cómo surge la idea de crear Unibe Adultos?

“Ante el llamado de la Unesco de ofrecer oportunidades de aprendizaje a lo largo de la vida, y luego de varios años de análisis, creamos este portafolio para adultos que deseen realizar una segunda carrera, reorientar su perfil profesional, perseguir un sueño, reinventarse…”. 

El programa de becas Líderes del Mañana, ¿a quiénes va dirigido, y cuántos estudiantes se han beneficiado del mismo? 

“Nuestro programa Líderes del Mañana, auspiciado por la Fundación Hazoury Bahles, cumple 17 años de vigencia ininterrumpida, aportando a la formación de jóvenes destacados de nuestro país.

El programa va dirigido a estudiantes dominicanos de secundaria con un alto desempeño académico, compromiso social y aptitudes de liderazgo. Jóvenes que, desde su adolescencia, han mostrado sensibilidad y compromiso para promover y gestar un cambio en nuestra sociedad.  

El programa Líderes del Mañana, cada año, distingue a 17 beneficiados, en un proceso de selección arduo y objetivo, donde se valoran regularmente más de 300 solicitudes de alto perfil de todas las regiones del país, logrando ampliar y diversificar el alcance del programa. 

Uno de los ejes del programa es la participación de los Líderes del Mañana en todo el quehacer universitario, dándoles la oportunidad de exponerse y fortalecer sus destrezas, mediante una formación continua en liderazgo, investigación, internacionalización, servicio comunitario; trabajo colaborativo, emprendimiento, eventos deportivos y culturales; participación en debates de tema de impacto social, gestión de proyectos y hasta maestría de ceremonia. 

Los Líderes del Mañana son nuestros embajadores, y el programa ha sido una plataforma de orgullo Unibe. Con el paso del tiempo, hemos visto nuestros líderes egresados destacarse a nivel nacional e internacional”.   

Unibe se mantiene participando muy activamente en los diferentes temas que gravitan en nuestra sociedad. ¿Entiendes que la academia debe ser más participativa en buscar soluciones a los problemas sociales del país?

“Creemos firmemente en el modelo de cuádruple hélice de desarrollo: Estado, universidad, sector privado, comunidades”. 

¿Cómo te ves a Unibe en el futuro?

“Morillo decía que Mercadexpo es su cuarto hijo, yo comencé a trabajar en Unibe antes de casarme, y ya el más grande va a cumplir 21 años… O sea, que yo formé familia con Unibe antes que la familia mía.

Yo, para la educación dominicana, siempre voy a estar, y yo aporto desde diferentes espacios… Yo siento que seguiré contribuyendo a Unibe y a la educación en la calidad que el destino depare.

Mi pasión es la educación, estoy convencida que una educación de calidad cambia la vida de las personas”. 

¿Cuáles desafíos tiene hoy la educación superior dominicana?

“Ante un sistema en constante crecimiento, tenemos el reto de asegurar la calidad y pertinencia de la formación.

Aumentar considerablemente la oferta de educación técnica de calidad en las áreas que empujan el crecimiento económico para generar empleos dignos.

Aumentar el financiamiento a investigación y desarrollo, tanto público como privado”.