SargaOut: Fabricación de pelotas de béisbol a base de sargazo

El sargazo es una realidad en las playas dominicanas, ya desde abril se comienza a ver esta alga parda en las costas locales, y las mismas se extienden hasta el mes de noviembre.

Como una forma de buscar una solución a estos desechos que se acumulan en las playas, Nicole Franchesca Severino, Diana Morales, Nayeli Abreu y Ruby Cruz formaron SargaOut, organización desde donde han comenzado a hacer el trabajo de investigación para la creación de su producto con sargazo como materia prima.

Este año, las cuatro jóvenes presentaron las pelotas de béisbol elaboradas con sargazo en ExpoSostenible, como una forma
de dar visibilidad a una nueva
forma de aprovechar esta alga
de manera productiva.

“SargaOut hace frente a una pelota que no es biodegradable y que su núcleo está hecho a base de componentes como el corcho, goma sintética y demás, convirtiéndose así en la única pelota de béisbol biodegradable y sostenible”, afirma Nicole Franchesca Severino, al ser entrevistada por revista CONTACTO.

Nicole, ¿cómo surgió la idea de utilizar el sargazo como materia prima para fabricar pelotas de béisbol?

“SargaOut nace en UnicaribeLab como una respuesta innovadora ante una de las mayores amenazas ambientales y económicas de la República Dominicana: el sargazo. Lo que comenzó como una preocupación por el impacto de esta invasión marina en las playas, la salud y el turismo dominicano, se transformó en una misión enfocada en crear soluciones sostenibles capaces de proteger el principal motor económico del país y convertir una crisis ambiental en una oportunidad de cambio y desarrollo.

Entendimos que eso, combinado con el béisbol, se convertiría en una solución con impacto nacional manteniendo la esencia cultural del deporte más amado del país”.

¿Cuál es el proceso de transformación del sargazo hasta convertirse en una pelota de béisbol funcional, desde la recolección del sargazo hasta tener el producto final en las manos?

“Lo llevamos a la fase experimental con un proceso simple, sostenible y viable. Recolectamos sargazo en playas dominicanas, lo lavamos para quitar impurezas, lo secamos al sol, y lo trituramos para mezclarlo con materiales naturales que forman un núcleo compacto y ecológico. Finalmente, lo recubrimos y cocemos de forma artesanal, siguiendo el método del
béisbol profesional”.

¿Cómo obtienen el sargazo para la elaboración del producto, trabajan junto alguna empresa recolectora o lo hacen ustedes de manera independiente?

“Actualmente, SargaOut está trabajado de manera independiente, yendo el equipo directamente a recolectarlo desde que llega a la orilla de la playa. Pero, sí tenemos empresas que se han ofrecido a una colaboración”. 

¿Cuánto tiempo tomó desarrollar este producto entre prueba y error?

“Inicialmente nos tardamos cuatro meses antes de presentarlos. De igual forma, seguimos en fases experimentales para garantizar la calidad y funcionalidad del producto”. 

¿Han podido someter los prototipos a pruebas que midan su desempeño frente a los estándares técnicos que exigen las ligas de béisbol en términos de peso, dureza y comportamiento en el juego? 

“Sí, hemos llevado el producto a pruebas técnicas a academias de béisbol, en donde los prospectos nos han dado la oportunidad de hacer prueba de bateo y resistencia, las cuales han resultado exitosas y casi acertadas a los estándares técnicos de las ligas”. 

¿Cuál ha sido la reacción de las ligas con las que han hecho las pruebas?

“Hemos tenido acercamientos con ligas, empresas las cuales nos ofrecen todo su apoyo ante una propuesta como esta que fomenta la inclusión y el empleo, e incluso con el comisionado de LIDOM, Junior Noboa, el cual se ha mostrado receptivo ante la propuesta, obteniendo así una reacción positiva y apoyo a jóvenes emprendedores dominicanos”.

¿Qué ventajas medioambientales tendría este producto frente a una pelota fabricada con materiales convencionales? 

“El sargazo es un desecho marino altamente contaminante para la vida marina y la humana. Al momento de descomponerse, los gases que emana como el dióxido de carbono, sulfuro de hidrógeno, metano y otros compuestos orgánicos volátiles, hacen que su proceso de descomposición afecte a las comunidades costeras. SargaOut hace frente a una pelota que no es biodegradable y que su núcleo está hecho a base de componentes como el corcho, goma sintética y demás, convirtiéndose así en la única pelota de béisbol biodegradable y sostenible. Entendimos que actualmente las ligas proponen sostenibilidad sin perder los detalles técnicos. Una pelota sostenible coloca al béisbol en la cima, al ser el único en llevar entre sus artículos algo sostenible”.

¿Cuál es la visión a mediano plazo: apuntan a un segmento de nicho dentro del mercado ecológico o la meta es escalar hacia el béisbol profesional y competitivo?

“Ambas, inicialmente nos estamos enfocando en ofrecer calidad del producto para luego adentrarnos al mercado ecológico, y buscar alianzas en un futuro no muy lejano con empresas dentro del béisbol profesional”.