Universidad Apec:Excelencia académica, innovación pedagógica, atención integral al estudiante, y vinculación estratégica con el entorno local e internacional

En 1964, un grupo de empresarios, educadores y líderes sociales crearon la entidad Acción Pro-Educación y Cultura (APEC), tras la caída de la dictadura de Rafael L. Trujillo. Posteriormente, en 1968, recibió personalidad jurídica para otorgar
títulos universitarios, y en 1983 adoptó de forma oficial el nombre de Universidad APEC (Unapec). Su objetivo principal ha sido “impulsar
la educación superior en áreas de negocios, tecnología y servicios”. 

Y cuando la casa de estudios acaba de cumplir 61 años de vida, Unapec se encuentra evolucionando a un nuevo modelo, más digital, con un nuevo rector, quien acaba de cumplir un año desde su juramentación en julio de
2025: Erik Pérez Vega. 

Este destacado académico y líder en educación superior, egresado con honores Magna Cum Laude de la carrera de Economía, del Instituto Tecnológico de Santo Domingo (Intec), inició su trayectoria docente en la Universidad Iberoamericana (Unibe), donde por más de 26 años obtuvo resultados consistentes de excelencia, y se convirtió en el primer profesor de la institución en recibir la prestigiosa beca Fulbright, en 1992. Posteriormente, obtuvo su Maestría en en Economía, con concentración en Finanzas Corporativas, en 1993. Previo a trabajar en Unapec, Pérez Vega acumuló una experiencia de 35 años de posiciones ejecutivas en corporaciones locales y multinacionales en EE. UU., Centro y Sur América, Europa, África, Asia y el Pacífico.  

“Cuando asumí este compromiso de dirigir Unapec, fue con la certeza de que solo juntos podemos responder a
las demandas del siglo XXI. Por ello, los ejes que definirán mi gestión son: excelencia académica; innovación pedagógica; atención integral al estudiante; y vinculación estratégica con el entorno local y global”, explica Erik Pérez Vega a la revista CONTACTO. 

Para conocer más a fondo a Erik Pérez Vega, la revista CONTACTO lo entrevistó en el restaurante Il Cappuccino, para nuestra sección Business From Cappuccino, junto a su propietario, Claudio Paccagnella. 

Durante la entrevista, Erik Pérez Vega estuvo acompañado de su gerente de Mercadeo Institucional, Edgar Argüello, y Yakayra Suero, relacionadora pública. 

La actualidad de UNAPEC

Don Erik, ¿en qué momento se encuentra Unapec?

“La universidad se encuentra en un momento súper interesante de cambio y de inflexión. El siglo XXI (pospandemia, y en medio de la revolución de la inteligencia artificial), nos ha puesto a todo el sector educativo a pensar qué es lo que necesita el mercado para el futuro. Y, definitivamente, todo apunta a que el mercado necesita personas graduadas que tengan capacidad de uso de la tecnología de manera intensiva, porque la inteligencia artificial no necesariamente reemplaza el trabajo, sino que modifica la forma en que vamos a trabajar. Entonces, necesitamos formar personas críticas, analíticas, con sensibilidad humanista, visión global, pero con la adaptación a la realidad local, y con un uso intensivo de la tecnología.

Nosotros entendemos que eso responde, precisamente, al modo de la universidad o del Grupo APEC, que es educar por un mundo mejor’, y entendemos que no hay una mejor manera de transformar una sociedad que no sea a través de la educación. Cuando tú educas, tienes personas más cívicas; tienes personas que conviven mejor entre ellos; tienes personas más respetuosas de las reglas, las normas y las leyes; tienes personas que conocen sus derechos, pero también tienen conciencia de sus deberes. Entonces, cuando formas una persona en valores (y además lo capacitas para esa nueva sociedad que se está conformando en el día de hoy), tú puedes realmente desarrollarte. 

Nosotros tenemos, como país, un objetivo al 2036: duplicar el Producto Interno Bruto en los próximos 10 años. Pero no hay forma de duplicar el Producto Interno Bruto sin una mano de obra capacitada en las áreas del saber que realmente se necesita. La gente está un poco confundida:

si tú buscas a Google, por ejemplo, se está solicitando mucha gente en el área de tecnología. Sí, pero no necesariamente desarrolladores de software. Buscan gente que sean sociólogos, antropólogos, porque la inteligencia artificial necesita alimentarse de información para poder ser utilizada adecuadamente. Pero tú también tienes que capacitar a la persona para que desarrolle el análisis crítico, para que  pueda hacer un uso adecuado de la inteligencia artificial. Entonces, la universidad se encuentra sumergida en un proceso intensivo y productivo de reformulación y de todos nuestros programas académicos para, precisamente, responder a la demanda de ese objetivo del 2036 y más allá”.

¿Cuáles son los profesionales que más hacen falta en el país, sobre todo para lograr esos objetivos? 

“En una encuesta que nosotros hicimos recientemente, se verificó que se necesitan personas en el área de tecnología. Estamos hablando de ciberseguridad, estamos hablando de manejo de inteligencia artificial, de desarrollo de software, de criptología, de todo lo que tenga que ver con aplicaciones en robótica y mecatrónica. Y te sorprendería que las damas, las mujeres (que es un dato atípico), están más interesadas en las áreas de tecnología que los mismos hombres; todo esos detalles están basado en los estudios que nosotros estamos haciendo. Estoy hablando de los futuros graduandos, no de los graduandos de hoy”. 

Y si me voy por el lado contrario, ¿cuáles son esas carreras que quizás están saturadas de profesionales?

“Digamos que las carreras tradicionales de Derecho, Administración de Empresas, como existen hoy día, están saturadas. Ahora bien, lo que el mercado está necesitando son personas, por ejemplo, en el área de Administración de Negocios que tengan una visión internacional, Negocios Internacionales. Nosotros tenemos la escuela más grande de Negocios Internacionales del país. ¿Por qué? Por esa necesidad, porque estamos insertados en el mundo. Áreas de arte y comunicación, todo lo que tenga que ver con aplicación de la tecnología en la digitalización, manejo de redes, publicidad, etcétera, mercadeo (pero con un enfoque digital, un enfoque de aplicación tecnológica), es altamente demandado. No necesariamente es que Mercadeo dejó de ser una carrera demandada, es que tiene que tener un mercadólogo con una visión estratégica, y una capacidad de uso de la tecnología y de la inteligencia artificial. 

Asimismo, en la carrera de Negocios, por ejemplo, es fundamental la parte de emprendimiento, del uso de la tecnología; por ejemplo, vas a necesitar muchos más contables, contadores más bien, más o menos analistas financieros. Vas a necesitar quizás menos, pero también vas a tener un proceso de trabajo de contabilidad y finanzas diferentes, porque ahora vas a contar con el apoyo de la tecnología. Lo que está cambiando es la forma en que trabajamos, no necesariamente el contenido. Nosotros estamos haciendo esos cambios de contenido; y para terminar con el proceso, estamos revisando la parte de mano de obra a nivel técnico superior. El sector privado nos está diciendo que necesitamos gente con formación de técnico superior. No todos tienen que ser licenciados s ingenieros. 

Hay un tema cultural que no podemos perder de vista: cuando tú tienes un papá y una mamá que quieren que el hijo o la hija sea licenciada, sea ingeniera, hay un problema. Porque tú tienes la expectativa familiar de que si tú no eres ingeniero, no vas a estudiar… Y un tecnólogo gana hoy más dinero. Los desarrolladores de software de nosotros, con dos años de estudios, están ganando 2, 3, 4 mil dólares mensuales trabajando para empresas norteamericanas en modalidad de teletrabajo. Pero los estamos necesitando aquí también”. 

Hablando de profesionales… 61 años de la universidad, ¿cuántos profesionales ha graduado Unapec?

“Nosotros tenemos ya más de 52,000 graduados en estos 61 años. Hay que recordar que la universidad comenzó como un instituto de estudio superior, enfocado en el área de negocios… Un grupo de empresarios, que eran hombres y mujeres de negocios, dijeron: ‘bueno, necesitamos formar gente en el área de servicios y negocios, porque no tenemos personal adecuado’.  Luego, nos fuimos expandiendo a las áreas de artes y comunicación, derecho y humanidades. Y la última expansión que tuvimos fue en el área de tecnología. Te puedo decir que hoy día, por ejemplo, nuestro decano de ingeniería está en China haciendo un curso de tres semanas de cómo se enseña mejor, aprendiendo a cómo enseñar STEM, y tecnología en la era moderna. Y todo ese aprendizaje que va a traer de allá lo vamos a aplicar en nuestros programas de gestión. 

Nuestra vicerrectora académica acaba de salir hacia Bali, a un congreso sobre inteligencia artificial de un proyecto que se llama Fit for Digital, que está financiando por la Unión Europea (para crear las normativas de cómo utilizar inteligencia artificial y aplicarla en las universidades, en los países de América Central y el Caribe). Las dos universidades que fueron elegidas para ese proyecto fueron Unapec y la UASD, con el Mescyt como órgano director. Nuestra vicerrectora académica, como parte de ese equipo de trabajo, va a estar dos semanas profundizando sus conocimientos en inteligencia artificial aplicada a la educación superior para la región, porque vamos a tener lineamientos y políticas a nivel de la academia regional.

Porque la inteligencia artificial hay que regularla, no se puede dejar al uso abierto. 

De la misma forma, estamos ahora mismo en proceso de una negociación con la Universidad Complutense de Madrid, donde vamos a trabajar en un proyecto de uso de inteligencia artificial para el desarrollo y presentación de las tesis doctorales y las tesis de grado. ¿Qué vamos a hacer con ese proyecto? Garantizar que nuestros estudiantes no hagan plagio y que, aunque utilicen la inteligencia artificial, la utilicen de manera crítica, pero no de manera copy-paste, que es lo que está ocurriendo. La verdad es que la universidad está renovándose desde adentro de una manera impresionante. Estén atentos, que la Unapec que ustedes conocen hoy día, no la van a reconocer pasados los años”. 

¿Cuáles son las principales carreras que tiene hoy la universidad? 

“Empezamos por el área de negocios. Definitivamente, nosotros tenemos grandes egresados en el área de negocios. Cuando hablo de negocios, hablo de las carreras Administración de Empresas, Turismo, Economía, Gastronomía, Mercadeo, Publicidad. Frank Rainieri es egresado nuestro, Doña Elena Viyella de Paliza es egresada nuestra, y está en el Consejo; José de Moya, presidente ejecutivo del BDI por 30 años, es egresado nuestro y está en el Consejo. 

Nosotros tenemos grandes egresados que han impactado positivamente en el desarrollo económico, social y político del país. Eso en el área de negocios. 

En el área de artes y comunicación, no hay ninguna escuela que nos supere, y lo decimos con mucho orgullo. En otras áreas, quizá estamos peleando cabeza con cabeza con otras universidades, pero en artes y comunicación, ahí nadie nos supera.

Tenemos el primer Doctorado en Comunicaciones del país, que próximamente va a ser doble titulación internacional. Tenemos la Escuela de Derecho, y una Escuela de Educación, donde nosotros hoy día tenemos 400 profesores a través del Mescyt, del sector público educativo. Están entrenándose con nosotros en una maestría en la enseñanza de la matemática, otros en la enseñanza del idioma inglés, y otros en la enseñanza de artes a nivel de maestría. 

Contamos, por igual, con la Facultad de Ingeniería, donde tenemos Ingeniería Industrial, Software, Ciberseguridad, Ciberinteligencia. Venimos pronto con una ingeniería en inteligencia artificial; tenemos, obviamente, ingeniería eléctrica y electrónica, y somos la única universidad que tiene una ingeniería en electricidad, con un enfoque en potencia.

Con toda la demanda que hay ahora por el crecimiento del sector industrial, del sector energético, resulta que nuestros estudiantes son oro molido. ¡Antes de salir, los están contratando!

La verdad es que nosotros estamos muy alineados con el sector privado, estamos entendiendo qué es lo que necesitan y lo se lo vamos a dar”. 

Cuando dice alineado, eso quiere decir que Unapec, por ejemplo, ¿está asociada a organismos empresariales? 

“Estamos vinculados, y al estar vinculados, ellos nos dan información y nosotros escuchamos esa información y la ponemos en práctica. Nosotros creamos una relación con el sector privado, que es de dos vías o de dos formas. Una: la vinculación a través de los gremios; y dos: la vinculación tradicional, por diferentes razones, acuerdos, etc. 

Por ejemplo, APAP tiene ahora mismo un programa que se llama Asociación Popular de Ahorros y Préstamos. Entonces, en un caso hipotético sus empleados dicen: ‘Ah, yo quiero aprender sobre X contenido’. Nosotros le preparamos ese contenido a la APAP. Luego, ¿qué hace APAP? Que les ofrece los contenidos a sus empleados, y a los clientes que quieren tener ese contenido, y nosotros le organizamos el contenido especializado que ellos piden. No el que nosotros creemos, sino el que APAP nos pide. Es una manera particular y específica de ayudar. Lo más importante es que tenemos círculos de apoyo curricular.

Cada escuela tiene un círculo de apoyo curricular empresarial.  Por ejemplo, pongo el caso de colaboración con Eduardo Valcárcel, gerente de Newlink Dominicana, egresado nuestro, exmiembro de la Junta de Directores de APEC, y también miembro del Comité de Apoyo a la Escuela de Mercadeo. Debido a que nosotros ahora vamos a estar en un proceso de desarrollo y cambio curricular de la carrera, , nosotros hacemos una encuesta con ellos (Newlink Dominicana), y con otras personas, de cuáles son las necesidades de formación. Y qué esperan ellos que debe tener el programa, cuáles son las habilidades y las competencias que debe tener un egresado de mercadeo dentro de cuatro años. Entonces, esa información ellos me la proveen.

¿De qué otra manera estamos vinculados con las empresas? Por ejemplo, estamos asociados al sector privado con otros métodos, como el lanzamiento del Grupo Humano con becas al mérito. Nosotros somos miembros, ellos eligieron 4 o5 universidades, las universidades más importantes y más prestigiosas del país. Obviamente, Unapec es una de ellas. Por ese motivo, y nosotros hemos hecho un acuerdo con el Grupo Humano, porque ellos van a estar becando estudiantes meritorios que van a estudiar carreras STEM en la universidad. Cuando hablo de STEM, estoy hablando de ingeniería, tecnología. Recuerden, tecnología, porque eso es lo que necesita el mercado. 

 El universo de UNAPEC

Don Erik, ¿cuántos alumnos tienen hoy? 

“Nosotros tenemos, en total 26,000 estudiantes a nivel de Unapec, desglosados en alrededor de 9,000 estudiantes entre grado y posgrado; algunos 2,000 estudiantes de educación continua, que son flotantes, es decir, estudiantes de cuatro meses, seis meses, dos meses; también, tenemos otros 1,300 estudiantes en el Colegio APEC. Recuerden, nosotros tenemos un colegio donde el estudiante empieza desde tercero de primaria hasta bachillerato, y además tenemos una escuela de idiomas, con 16,000 estudiantes a nivel nacional. Tenemos sedes en La Vega, Cotuí, Nagua, Baní y aquí en Santo Domingo. Somos la escuela más importante de idiomas, enseñamos programas de inglés en colegios y escuelas también. 

Por ejemplo, un colegio x nos dice que, en vez de ellos crear su propio programa de inglés; nos proponen: ‘Tú me das el curso de inglés y yo te pago por estudiante. Nos subcontratan para ofrecer el programa de inglés. De hecho, yo soy egresado de Unapec porque estudié en el colegio San Judas Tadeo. Y cuando yo estudié en San Judas Tadeo, me enseñaron inglés a través de un programa similar en el colegio”.

Nueve mil alumnos es un número bastante elevado. Debe estar entre las dos o tres universidades
privadas con más alumnos, ¿en qué puesto están en relación a cantidad de alumnos?

“Bueno, hay que diferenciar entre las universidades donde las clases son presenciales, porque las online son otra historia. Dentro de universidades con clases presenciales, nosotros somos, probablemente, la segunda o la tercera más grande. Si evaluamos las cinco más prestigiosas e importantes del país, (nosotros somos una de esas cinco), somos la segunda más grande en cantidad de estudiantes presenciales.

Nosotros tenemos una población flotante de 5,000 estudiantes en el campus de Santo Domingo. Si a eso tú lo agregas que tenemos sedes en Cotuí, en La Vega, y en otros lugares, entonces tenemos una población flotante probablemente de más de 10,000 estudiantes. Pero solamente en la sede de la Máximo Gómez, tenemos una población flotante de casi 5,000 alumnos. 

Nosotros damos clases hasta los domingos ahí, porque hay estudiantes de inglés. Hay estudiantes que dicen: ‘No, yo no quiero tomar clases durante la semana, solamente los domingos’, y nosotros les damos clases de inglés los domingos. No cerramos nunca, todos los días estamos abiertos. Se trabaja todos los días”. 

 El grupo APEC

Don Erik, vamos a hablar de lo que es el Grupo APEC, profesores, colaboradores. ¿Cuánto es el universo de colaboradores que tiene el grupo, y profesores? 

“A nivel de Unapec, tenemos cerca de 600 empleados fijos; y a nivel de profesores, tenemos cerca de 1,000. Recuerden que de esos cerca de 1,000, estamos incluyendo los profesores de la escuela de idiomas y los profesores del colegio. 

A nivel de universidad, sin la escuela de idiomas y colegio, estamos hablando de cerca de 600 profesores.  Tenemos alrededor de 100 profesores con doctorado, o con títulos terminales, que puede ser PhD o doctorado. Por eso estamos acreditados tan bien, porque, por ejemplo, nuestra Escuela de Negocios fue la primera del país en acreditarse a nivel internacional. Y ahora vamos a estar acreditando próximamente la Facultad de Artes y Comunicación, lo mismo que la Escuela de Ingeniería con Gecreas; además, vamos a concretar una nueva acreditación adicional en la Escuela de Ingeniería y Tecnología. O sea, somos una universidad reconocida con un sello de garantía y calidad ineludible. Y estamos recertificando esa realidad a través de las acreditaciones internacionales”.

¿Qué es lo que usted le quiere impregnar a Unapec? ¿Su marca registrada, si se pudiera decir?

“Yo diría que es un trabajo en equipo. No quiero presumir de saberlo todo, realmente, pero la pasión de todos nuestros colaboradores, profesores y administrativos, es impresionante, y eso ha sido lo más importante y lo que más quiero impregnar: trabajar con pasión. Porque hemos llegado con nuevas ideas, hemos llegado con una visión de transformación digital, con la idea de que vamos a impactar definitivamente el trabajo, la atención al cliente, porque nuestros estudiantes van a poder hacer todo de manera digital, no análogo (ahora es semianálogo). Vamos a agilizar todos los procesos y la calidad de la interacción con la universidad, el acceso a la información, la toma de decisiones. Estamos hablando, señores, de una generación Z.

La generación Z es completamente digital, yo soy análogo. Yo soy un digital, como se dice, forzado. Pero mi naturaleza es análoga y eso yo lo tengo que entender. Tuve que aprender forzosamente el componente digital. 

Vamos a digitalizar la universidad, a mejorar la atención al cliente, definitivamente; actualizar los programas para continuar siendo pertinentes en la enseñanza con la calidad que la universidad siempre ha garantizado y, por sobre todas las cosas, lanzar el programa online para que los estudiantes de más allá del Distrito Nacional tengan acceso a la universidad”.

¿Con cuántas universidades del mundo ustedes tienen doble titulación? 

“Doble titulación tenemos con Empire, con Quebec, Canadá. No sé si tú sabes que, con Quebec, de Montreal, fue la primera doble titulación a nivel de maestría en negocios en el país, pero con el tema de la pandemia, todo cayó en un limbo. Retomamos la relación el año pasado, a mi llegada, y el año que viene, a partir de enero de 2027, estaremos relanzando el programa de doble titulación con Quebec a nivel de maestría, un MBA ejecutivo. Ahora tenemos, en noviembre, un programa de ciberseguridad, con Duke University, que es la universidad número uno en Estados Unidos en ciberseguridad y ciberinteligencia.

Con Empire State, de New York (una universidad del circuito SUNY, State University of New York, un circuito de universidades estatales), con la SUNY tenemos un acuerdo de doble titulación para todas nuestras carreras de grado. Ninguna universidad en el país puede presumir eso. Tenemos el primer Doctorado de Negocios, que próximamente estamos trabajando en una doble titulación. Ya les comenté acerca del Doctorado de Comunicaciones, que es el único, y viene con doble titulación. Tenemos un Doctorado en Derecho Marítimo; y vamos a lanzar próximamente un par de doctorados adicionales. Probablemente, otro en Liderazgo Educacional, no educación, sino Liderazgo Educacional, porque el liderazgo educacional lo que te da es la parte de gestión de recintos académicos. Nosotros tenemos más de 100 universidades con acuerdos para intercambio estudiantil de toda la índole”.

¿Esto sería ya para movilidad estudiantil… esas 100 universidades?

“Movilidad estudiantil internacional; a nivel local, tenemos movilidad con la Unphu, con Unibe, con Intec y con Pucmm”.

¿Cómo funciona esa movilidad local? 

“El estudiante nuestro, y o el estudiante de esas universidades,
curan un semestre en esa universidad, y los créditos que cursan en esa universidad no los pagan allá, sino que los pagan a nosotros, al origen: son transferidos a la universidad de origen. Luego, el estudiante continúa su carrera y simplemente tiene una experiencia académica en otra universidad con otro grupo de estudiantes. Como consecuencia, desarrollan relaciones, aprenden una modalidad educativa diferente, porque no todas las universidades tenemos el mismo modelo de educación, y ahí pueden ver qué es lo bueno de las nuestras y qué es lo bueno de las otras, realizan comparaciones interesantes. Inclusive, nosotros aprendemos de ese proceso porque nuestros estudiantes vienen con ideas y nos dicen: ‘Mire, ustedes podrían hacer esto, podrían hacer aquello’. Y siempre es bueno, porque siempre hay algo nuevo que aprender. El concepto del kaizen, que es la mejora, continua”.

¿Cuántas asignaturas se puede cursar en ese tipo de movilidad?

“Un semestre completo; estamos hablando de 22 créditos aproximadamente, que pueden ser hasta de 6 materias, es decir, 6 o 7 materias de 3 créditos”.

¿Qué es Fundapec y a cuántos estudiantes están apoyando en la actualidad?

“Fundapec es una institución financiera, tenemos que estar claros en eso. ¿Qué es Fundapec? Una institución financiera que tiene un objetivo único de asistir, de darle la oportunidad al estudiante que no tiene la capacidad financiera para pagar sus estudios. Y cuando hablamos de pagar sus estudios, no estamos hablando de matrícula nada más. Tú eres, por ejemplo, un estudiante que vives en Salcedo y quieres estudiar en cualquier universidad del país y necesitas pagar tu matrícula, tus libros, tus gastos de vivienda, alimentación, transporte… Pues Fundapec financia todas esas necesidades. 

Lo hace a una tasa preferencial de un 14% al año. Entiendan que esto es un préstamo personal a una tasa hipotecaria. Ustedes van hoy y solicitan un préstamo personal a un banco y les van a cobrar 24, 26, o 30% de interés. Pero esto es un préstamo personal que, con un garante, te aprueban el préstamo. Esto significa que nosotros, como grupo, estamos impactando de una manera altamente positiva para que personas que, por condiciones X de sus vidas, no pudieran estudiar y financiar sus estudios, puedan hacerlo a través del crédito que les damos en Fundapec.

Ojo: Fundapec no está enfocado en financiar solo estudiantes de Unapec: Fundapec está enfocada en financiar estudiantes del país entero, de cualquier universidad, para cualquier programa técnico, superior, grado, posgrado, inclusive internacional. 

Si tú lo que quieres es ir a cursar una maestría internacional y no conseguiste una beca del Mescyt, porque el Mescyt no está dando becas en humanidades, no está dando becas en Stempry, pues tú coges un crédito de Fundapec y te vas a estudiar”. 

Cuéntenos sobre el Centro de Educación a Distancia, Cenapec.

“Señores, cuando no existía el Internet, existió Cenapec. Surgió ofreciendo clases a distancia por correo, ¡imagínense eso!… En un país donde el correo no funcionaba. En ese momento sí funcionaba, pero que hoy día no funciona. ¿Cómo ha evolucionado ese centro? Cenapec se ha focalizado, tiene una alianza con el Ministerio de Educación, el Minerd, no de Educación Superior, sino que Educación. Nosotros les ofrecemos la oportunidad a adultos mayores, y a adultos que por alguna razón salieron del sistema, para puedan estudiar. Lamentablemente, muchas niñas que se embarazan a destiempo, a edad temprana y caballeros que por alguna razón las circunstancias no les permiten terminar el colegio a los 18 años, y ya tienen 22, 23 y necesitan graduarse, a esa personas de les ofrece la oportunidad 

El Cenapec lo que hace es que les permite estudiar los sábados: es una especie de virtualidad. Nosotros les damos clases los sábados en escuelas públicas (que el Ministerio de Educación nos cede los sábados). Tenemos profesores a nivel nacional, no te voy a decir que en todas las provincias, pero a nivel nacional.

Tienen clases el día entero con los estudiantes. Los estudiantes se pasan la semana trabajando, atendiendo lo que tienen que hacer, que les impide ir diariamente a una escuela normal, y lo hacen. Además de eso, ofrecemos clases de inglés, y les permitimos a los estudiantes que se gradúen, que logren estudiar en el sector privado, pero no de manera regular, sino los sábados. Y eso es lo que es Cenapec. Es impresionante, bellísimo”. 

Y siguiendo con esa misma línea, ¿cuál es la labor de Promapec?

“Como les decía, el Grupo APEC es un grupo súper interesante, porque nosotros estamos en el ecosistema completo de educación. Intervenimos y ofrecemos educación desde los tres años hasta el doctorado. Lo que pasa es que lo hacemos a través de instituciones diferentes. Unapec es la universidad; ofrecemos el colegio y el técnico superior, grado y posgrado con idiomas; Cenapec ofrece preuniversitario (igual que en el colegio), pero a adultos mayores.

Promapec ofrece programas de nivel técnico profesional, o sea, entre el preuniversitario y el universitario hay un espacio que se llama educación técnico profesional, que es la educación que ofrece Infotep. Nosotros somos un socio estratégico de Infotep: damos los cursos certificados de Infotep. Simplemente, lo que hacemos es amplificar el radio, el alcance de Infotep. Nosotros tenemos un acuerdo con Infotep y decimos, ok: ‘¿Dónde tú necesitas ayuda? Ah, mira, yo no tengo capacidad para ofrecer cursos de digitalización o de manejo de Excel’, para decir cualquier cosa, el técnico en redes sociales. Inmediatamente, nosotros diseñamos esos programas que son certificados; es decir, te gradúas con nosotros, te gradúas de Promapec e Infotep al mismo tiempo. Porque somos un socio estratégico”.

¿Qué es APEC Cultural?

“APEC Cultural es una instancia dentro del grupo que organiza actividades en alianza con diferentes instituciones (por ejemplo, con el Ministerio de Cultura) para promover la cultura dominicana. Lamentablemente, se ha ido perdiendo el conocimiento de nuestra cultura. La transculturización a la que hemos sido sometidos en los últimos 20, 30 años, por el auge  de la globalización y la internacionalización. APEC Cultural lo que hace es promover todo lo que tenga que ver con artes y humanidades, para que no se pierda esos valores. En la actualidad tenemos una alianza con el Ministerio de Cultura, con Academia de Ciencias y le damos oportunidades, por ejemplo, a artistas que quieran tener una galería para montar una exhibición de sus trabajos. Nosotros tenemos un espacio que se les facilita sin costo. Por ejemplo, a través de la APEC Cultural, hacemos actividades aquí en la ciudad y fuera de la ciudad, promoviendo el  teatro, la música, las artes manuales, etc”. 

 Un año en UNAPEC

Don Erik, el 2 de julio de 2025 fue juramentado como rector de Unapec. ¿Cómo ha sido esta experiencia?

“Ha sido un año interesante, porque ha sido muy retador entrar a trabajar en una universidad hermana, luego de haber trabajado 26 años en otra; ha sido muy gratificante, primordialmente, por los colaboradores. 

Desde el primer día, los colaboradores de Unapec asumieron y entendieron la mística de lo que queremos hacer: mejorar la atención al cliente, continuar con el progreso. Y el desarrollo de la parte académica, mejorar la eficiencia operativa, y diversificarnos y mantener la pertinencia con el mercado laboral. Y tanto los colaboradores, como el área académica, entendieron que era pertinente, que era visionario, que era parte de lo que teníamos que hacer.
Y no he tenido que ‘venderles’ la idea, más bien, me inserté en un equipo de trabajo, en una nueva familia laboral. Que ha sido maravillosa. Me levanto todos los días feliz de llegar a mi trabajo. Es fascinante ver a los estudiantes cuando inician y, cuatro años después, que terminan siendo otras personas, porque tú fuiste parte
de esa transformación.

Obviamente, yo no tengo el tiempo para ver a esos que han entrado y que están saliendo. Pero sí estoy viendo, sí he participado en dos graduaciones, y a través de esas dos graduaciones, veo todas estas caras de felicidad, llenas de oportunidades, llenas de esperanza y de deseo de progresar. Y la verdad es que cuando uno ve eso, dice: ‘Vale la pena, vale la pena dedicarle 14 horas a impactar a la sociedad dominicana a través de la educación’. Y lo más interesante es que lo estamos haciendo desde la niñez. 

Ha sido como entrar a ganarme 600 amigos y colegas profesionales en un ambiente laboral abierto, amigable, flexible, receptivo y, por sobre todas las cosas, con muchas ganas de hacer las cosas bien hechas desde la primera vez. Y esa es una cultura difícil de crear. Pero cuando ya está, se hace mucho más fácil lograr los objetivos y los resultados”.

¿Cómo se dio su llegada a Unapec?

“Bueno, yo trabajaba para una institución norteamericana, duré nueve años. Luego de salir de Unibe, paso a trabajar por una institución norteamericana que manejaba programas académicos a nivel internacional para estudiantes norteamericanos que quieren salir fuera de Estados Unidos a estudiar. Yo manejaba Asia, Pacífico, América Latina, África y Medio Oriente. Y ahí sí yo trabajaba 20 horas al día, porque empezaba a las 5 de la mañana y terminaba a las 9, 10 de la noche, todos los días, por la diferencia horaria. Pues luego de 9 años viajando, viviendo fuera del país, ya estaba cansado, la familia me necesitaba en casa. Pues salgo de esa institución en diciembre del 2024, y estoy en un año sabático, y un día recibo una llamada de doña Elena Viyella de Paliza, donde me invita, me dice: ‘Estamos buscando un rector para Unapec. ¿Te interesaría ser parte de la terna evaluada?’… Y me invitan a participar. 

Resulta que quien me refirió a doña Elena fue la rectora de Unibe, Odile Camilo, que fue mi supervisora cuando era vicerrectora académica en los 26 años que yo trabajé en Unibe. Es muy lindo cuando tu exsupervisor te refiere, pero no solamente porque ella me refirió, sino que ella está ejerciendo hoy la función de rector en Unibe, y si ella me consideró un buen candidato, ya eso era ganancia para mí. 

Siento mucha gratificación y admiración hacia Odile Camilo por haberme considerado capaz de ser colega de ella, y de los demás rectores; para mí, ya solo eso era ganancia”. 

¿Cuáles han sido los principales resultados que usted le está impregnando a la universidad en este primer año?

“Digitalización. Estamos definitivamente digitalizando todos los procesos para que la atención a nuestra comunidad académica sea óptima. Tanto estudiantil, profesoral y  de colaboradores, para que sea la más eficiente y ágil posible. Yo creo que ese es uno de nuestros grandes logros. 

Otro de nuestros grandes logros es que hemos reinsertado la universidad en el sector empresarial con la vinculación que hemos logrado. 

Y, por último, la internacionalización que tenemos con la doble titulación en todas las carreras a nivel académico. Hemos logrado eficiencia operativa, hemos logrado agilidad y vinculación tanto nacional como internacional. Y, simplemente, este es el comienzo, ahora es que viene lo bueno, apenas estamos comenzando. 

Pero la verdad es que la Junta de Directores es una junta que está conformada por personas en el área tecnológica y tenemos personas en el área de finanzas y auditoría. Tenemos personas en el área empresarial, en el sector eléctrico, y es esa una comunidad de cerebros que tienen una experiencia súper mayúscula. Nos ayuda, es una mano amiga que indica el camino hacia donde vamos. Estamos ahora mismo iniciando un proceso Planificación Estratégica 2027-2030: vamos a definir precisamente a donde vamos a terminar en el 2030, porque definitivamente tenemos que ser parte de ese catalizador para los logros de los objetivos de 2036”.

¿Qué es el éxito para usted?

“El éxito para mí tiene varias perspectivas, varios aspectos. Digamos que, en el aspecto personal, el éxito es que tengo siete hijos y tengo una nieta. Mi hijo mayor es el que gerentea la empresa familiar, y que el 80% de mi tiempo lo paso y lo disfruto con mi familia, y con mis amigos cercanos, que son mis amigos del colegio. O sea, son amigos de 50 años, 55 años. Ya tiré mi cédula… (Risas). Ese es mi éxito personal. 

En el área profesional, mi éxito es formar un equipo que haga el trabajo como si fueras tú que lo estuvieras haciendo, sin que tú tengas que decírselo. Porque ellos saben comparar una idea y saben cómo hacerlo.
Disfruto el resultado de lo que nuestro equipo está haciendo, porque lo hacemos entre todos. Y como es imposible hacerlo todo solo, conformar ese equipo de trabajo es mi mayor satisfacción hoy”